（三）森林自然保护区及森林公园

为保护自然环境和自然资源，全省已建立各类森林和野生动物类型自然保护区和森林公园25个。列入世界生物圈区网的有鼎湖山自然保护区；经国务院批准列为国家级自然保护区有深圳内伶仃——福田国家级自然保护区、始兴车八岭国家级自然保护区；经省政府批准，列为省级自然区的有河源新港、乳阳林业局八宝山、惠东古田、大埔丰溪、龙门南昆山、连县大东山、佛冈观音山、阳山称架、阳春百涌、湛江红树林、新丰云髻山、南澳鸟屿岛、珠海担杆岛、粤北华南虎等。还有市、县建的自然保护区有封开县黑石顶、郁南县同乐大山、博罗县罗浮山、梅县荫那山、蕉岭县皇佑笔、五华县七目嶂等自然保护区。森林公园有深圳沙头角森林公园，从化流溪河森林公园。自然保护区和森林公园的总面积为3. 34万公顷，占全省土地面积1.8%，自然保护区基本上分布在本省北部南岭山脉，中部的北回归线两侧山地，以及沿海滩涂、岛屿、候鸟迁徙的停歇地。已建立的各级自然保护区及森林公园都建立了站址，配备了专职管理人员，按照国务院批准颁布的《森林和野生动物类型自然保护区管理办法》和《广东省森林和野生动物类型自然保护区管理实施细则》进行管理。本省自然保护区和森林公园的建立，保护了省内濒危动物种源，涵养了水源，调节了气候，并初步成为科研、教育的基地。每年都有国内外的专家、学者、学生前来考察。流溪河森林公园被林业部列入全国十大森林公园之一，准备向国内外开展森林旅游。

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（三）森林自然保护区及森林公园

1.森林自然保护区。从1982年开始， 湖南省先后建立了31个自然保护区， 总面积40万公顷， 占全省总面积的2%。其中： 国家级保护区1处， 省级保护区22处， 地、县级保护区6处。
(1) 八大公山国家自然保护区。位于湘西桑植县内， 与湖北接壤。总面积2.3万公顷。境内地形复杂， 山川交错， 最低海拔346米， 最高1 894米， 大部分在1 000米以上。保护区保存了当今亚热带最完整、面积最大的原始次生森林。植被成分复杂， 随海拔高度的不同， 呈垂直分布。有维管束植物168科、631属、1446种， 其中木本植物96科、285属、702种。属国家保护的珍稀濒危植物28种， 有 “植物熊猫”之称的珙桐呈群落分布。有脊椎动物146种， 其中兽类45种， 鸟类64种， 爬行类19种， 两栖类19种， 其中属国家保护的珍稀濒危动植物17种。已采集到森林昆虫22目、177科、3482种。1993年7月纳入世界人与生物圈保护网络。
(2) 莽山省级自然保护区。位于湘南宜章县内，与广东省毗邻， 总面积1.9万公顷。区内处海拔420～1 902米之间， 在部分地段在1 000米以上。自然保护区处南亚热带和中亚热带植物交替的过渡区域。区内高等植物214科、795属、2 314种， 属国家保护的珍稀植物16种； 脊椎动物249种， 爬行类48种， 两栖类33种， 兽类57种， 鸟类111种。属国家重点保护的珍稀动物32种。是华南虎主要分布区之一。全国十大毒蛇该区分布7种； 其中莽山烙铁头为世界新种。
(3) 壶瓶山省级自然保护区。位于湘北石门县境内， 总面积4万公顷。区内最低海拔251米， 最高2098.7米， 多数地段在海拔1000米以上。有维管束植物206科、839属、2061种， 其中属国家保护和珍稀植物34种； 有陆栖脊椎动物24目、64科、171种，列为国家重点保护的珍稀动物29种； 有昆虫24目、264科、4 145种。自然保护区还有很多独特的植物群落的森林景观， 保护价值高。
(4) 桃源洞省级自然保护区。位于湘东湘赣边界罗霄山脉中段， 总面积1万公顷。区内海拔550 ～1 840米之间， 大部分地段在1 000米左右。有种子植物169科、721属、1518种， 蕨类植物250种， 菌类73种， 其中国家重点保护的珍稀植物18种； 有脊椎动物208种， 其中国家保护的珍稀濒危动物24种；有森林昆虫1 560种。
(5) 八面山省级自然保护区。属森林和野生动物类型自然保护区， 海拔900～1 900米， 最高峰2042米， 大部分地方在1 000米以上。总面积0.49万公顷。区内有种子植物1 182种， 其中木本植物164科、584属、712种； 国家保护植物19种， 有2个银杉群落； 脊椎动物20个目， 47个科、136种， 其中鸟类54种， 爬行类27种， 两栖类19种， 兽类35种， 其中国家重点保护的珍稀动物23种。相思鸟是这里的特产。森林昆虫19个目、110个科、1200多种。
(6) 千家洞省级自然保护区 (位于都庞岭北侧道县境内， 总面积0.48万公顷), 大源、沅江省级自然保护区 (位于都庞岭南侧的江永县境内， 面积1.1万公顷)。两个自然保护区连成一片， 浑然一体， 是湖南省保存最好、面积最大的常绿阔叶林。区内有脊椎动物21目、65科、218种， 其中两栖类32种， 爬行类32种， 鸟类88种， 鱼类24种， 哺乳类42种， 保护动物50种， 国家级保护的19种； 高等植物216种、856属、1971种. 种子植物178种、206属、1851种， 其中国家保护的珍稀植物29种； 昆虫21 目、163科、1500多种。
(7) 张家界省级自然保护区 (位于张家界市武陵源区即原大庸县境内， 总面积0.3万公顷。1981年，成立国家森林公园， 两块牌子一套人马), 索溪峪省级自然保护区 (位于张家界市武陵源， 即原慈利县境内， 总面积0.22万公顷), 天子山省级自然保护区(位于张家界武陵源即原桑植县境内， 总面积0.58万公顷)。三个保护区地貌、植被相同， 连成一片， 没有自然界线， 浑然一体。属石英砂岩地貌， 保护区内奇峰异石， 峰峦重叠， 景观属全世界独一无二。区内有木本植物107科、250属、700种， 其中属国家重点保护的植物有27种； 陆栖脊椎野生动物共20目、50科、119种， 其中两栖类17种， 爬行类17种， 鸟类55种， 哺乳类35种。
(8) 东洞庭湖省级自然保护区。位于洞庭湖的东部， 总面积19万公顷， 属湿地类型， 以保护越冬候鸟和珍贵水生动物为主。区内记录到的植物115科、467种； 鱼类16目41科、108种。列入国家保护的动物有27种， 如白鹳、白鳍豚等。
(9) 黄桑省级自然保护区。位于湘西南绥宁县内， 总面积0.7万公顷， 属森林和野生动物类型。
(10) 东安舜皇山省级自然保护区 (位于湘南舜皇山南坡， 总面积1.5万公顷), 新宁县舜皂山省级自然保护区 (位于湘南舜皇山北坡， 总面积0.3万公顷)。两个保护区山水相连， 只有行政界线， 没有自然界限， 都属森林和野生动物类型。
(11) 小溪省级自然保护区。位于湘西永顺县内，总面积0.7万公顷， 是湖南省唯一保护最好的低海拔常绿阔叶林区. 区内动、植物种类丰富。
(12) 南岳省级自然保护区。位于湘中衡山县境内， 总面积0.8万公顷。南岳属五岳之一， 名山佛地。森林景观独特， 植物种类和昆虫种类丰富， 保护价值大。
此外， 九嶷山省级自然保护区， 保护我国独一无二的斑竹类群； 大围山省级自然保护区、云山省级自然保护区、紫云、万峰省级自然保护区、阳明山省级自然保护区， 都属森林和野生动物类型； 江口鸟洲省级自然保护区为鸟类保护区； 洛塔古水杉保护点。
地（市）、县级自然保护区有漉湖、万子湖自然保护区、板塘自然保护区、天门山自然保护区、顶寨自然保护区， 沙角咀自然保护区， 目平湖自然保护区。
2.森林公园。1982年， 经国家计委、林业部批准， 湖南建立第一个国家森林公园——张家界国家森林公园。至1995年底， 全省陆续兴建森林公园34处， 其中经林业部批准建立的国家森林公园19处，经省林业厅批准建立的省级森林公园13处， 经地州市、县人民政府批准建立的县级森林公园2处。三级森林公园申报规划面积23.3万公顷， 面积最大的莽山国家森林公园2万公顷。全省有28处森林公园已由设计单位编制了总体建设规划， 其中经省林业厅组织评审通过的规划有20处， 批复实施的规划15处。森林公园建立以后， 在省、地、县人民政府和林业部门的主持组织下， 按照总体规划， 经过单项设计， 开发建设森林公园。开辟 “三通” 即通路、通电、通水， 修善景观景点， 加快服务设施的建设步伐， 尽快形成游、住、吃、行、购、娱等旅游服务于一体的接待能力。据不完全统计， 1982年以来， 从中央到地方已投入资金1亿多元， 其中林业部门投入资金5 000万元， 直接用于公园建设。修建和改造公园内外公路1000多公里、游道5 600多公里； 新建和修复景点景物3000多处， 开辟景区200余处； 新建标志门16处，停车坪3000多平方米； 新建饭店餐馆60多家，旅游商品市场8家； 新建宾馆、招待所30多家， 森林小木屋80多栋， 接待床位5 000多张， 娱乐设施20多处； 配备旅游车辆40多辆， 旅游船10多只； 培训导游、服务接待管理人员500多人次。同时， 采取内引外联的办法， 多渠道集资， 共引进资金3.8亿元，其中港澳台和日本等海外资金2.2亿元， 兴建联营或独资旅游项目300多个， 完善了各项服务设施， 提高了公园综合接待能力。至1995年， 已有张家界、夹山、桃源洞、天子山、不二门、天际岭、中坡、南华山、桃花源、黄山头、河伏、大云山、五尖山、大围山、云阳、天鹅山、津市、五盖山、岣嵝峰、九嶷山、东安舜皇山、新宁舜皇山、云山、东台山等24个公园对游人开放， 其中有张家界、石门夹山、浏阳大围山、新宁舜皇山、茶陵云阳、衡阳岣嵝峰、宁远九嶷山等8家公园同林业部森林国际旅行社洽谈申请加入林业部生态旅游集团。各森林公园为了调整旅游结构， 开拓旅游市场， 抓住时机和社会需要， 突出以地方特色、民族特色、时代特色为主线， 先后开发出会议考察游、学生教师度假游、科学考察旅游、新婚旅游等10多个专业旅游科目。1995年森林公园接待游客120万人次， 其中海外游客2.2万人次， 营业收入8 000万元。
湖南森林公园有以下几个特点。
(1) 野生动、植物资源丰富， 森林环境优美。湖南的森林公园多数是在国营林场的基础上建立起来的， 林场保存着完整的大然次生林， 全省有木本植物2 000多种， 珍稀树种120种。银杉、珙桐、水杉等国家一级保护植物， 被世界生物界称为 “活化石”。同广东乳源县交界的莽山， 有1 500余种植物， 鸟兽和爬行动物、两栖动物共208种， 被中国科学院称为“南国天然动物园”， 联合国野生动物保护协会专家称之为 “一所亚热带天然动物园”。还有张家界、天门山、不二门、夹山寺、大围山、大云山、阳明山、九嶷山、舜皇山、云山等公园都是野生动物的乐园， 不仅有游玩观赏价值， 也是科学考察、研究试验的最佳场所。
(2) 山水奇特。闻名于世的张家界风景区， 是由张家界、天子山、索溪峪三部分组成， 涉及面积达3.9万公顷。境内主要是石英砂岩形成的峰林， 地形地貌奇特。区内有奇峰峭石300余座， 瀑布800多处， 有高山平湖和地下岩洞。
张家界有黄狮寨、琵琶溪、腰子寨、金鞭溪； 索溪峪有十里画廊、西海、宝峰湖、黄龙洞； 天子山有黄龙泉、风栖山、老屋场、茶盘塔、石家檐。
外围有永定区的茅岩河、天门山， 桑植县的天平山、九天洞， 永顺县的猛洞河， 慈利县的五雷山， 桃源县的桃花源等。
公园还有大围山、桃源洞、莽山、天鹅山、阳明山、九嶷山、东安舜皇山、新宁舜皇山、云山等。
(3) 名胜古迹。据考证， 湖南有旅游景点1 300多处， 其中已被定为国家级保护风景名胜景点9处，省级保护景点21处。有被称誉为 “国宝” 的张家界、中国五岳独秀的南岳、中华民族始祖的葬地炎帝陵、禹王立碑的岣嵝峰、奇特斑竹的九嶷山、人间活佛的阳明山、李自成出家的夹山寺、红军集营的大围山、名闻天下的岳阳楼、《桃花源记》 中的桃花源、关押过张学良将军的苏仙岭、凤凰山、人间出美女的桃花江等， 各具地方特色， 有很多神奇传说。
(4) 交通方便。湖南的森林公园风景优美的去处多数分布在京广、湘桂、湘黔、枝柳铁路和107、320等国道的两侧， 距铁路、国道公路干线最远的森林公园， 也没有超过100公里。火车、汽车、飞机等交通工具班次很多， 来往方便。
全省依地域和交通状况， 可将森林公园区划为五大片， 即以张家界为中心的湘西片， 包括索溪峪、天门山、不二门、桃花源、夹山寺、河伏、德山、黄山头、凤凰山、天供山等森林公园， 这是湖南森林公园的最大群体， 通向张家界的飞机场、火车站、公路全部开通； 以岳阳为中心的湘北片， 包括大围山、大云山、五尖山、南湖等森林公园或自然保护区， 这一片位于京广铁路干线的两侧， 其中浏阳大围山是长沙市近几年集中财力兴建的多功能森林公园， 湖南的相思鸟多数云集在这个天然植物园内， 大围山距长沙不过100公里； 以炎帝陵为中心的湘东片， 包括云阳仙、桃源洞、香山、花明楼等， 长沙至茶陵有火车直达；以莽山为中心的湘南片， 包括苏仙岭、五盖山、天鹅山、九嶷山等森林公园， 位于京广线的两侧； 以岣嵝峰为中心的湘中片， 包括紫金山、东安舜皇山、新宁舜皇山、阳明山、云山等森林公园， 也位于京广线和320国道两侧。