（三）发展潜力

(1) 自然资源开发利用潜力大。全市266.5千公顷水田中， 尚有54.1千公顷中低产田亟待开发；266.7千公顷可供开发改造的丘岗山地中， 尚有106.5千公顷亟待开发； 104.5千公顷水域面积， 尚有2/3面积的水域处于荒芜或半荒芜状态。衡阳素有 “有色金属之乡”与“非金属之乡” 的美誉， 境内已发现的各类矿种达66种之多， 矿产地近500处。已探明储量的矿产为42种， 资源总量26.94亿吨，占全省矿产资源总量的20.2%, 开发潜力巨大。
(2) 高效农业发展潜力大。衡阳是全省乃至全国重要农业生产基地之一， 但农产品商品率、优质品率低， 农产品加工业发展滞后， 农副产品难卖现象时有出现。与此同时， 农业分散的小生产与广阔的大市场的矛盾、农业高产与低效的矛盾十分突出， 农业的产业化、现代化发展缓慢发展潜力大。
(3) 政策优势发挥潜力大。衡阳是经国务院批准的全国16个中等城市综合改革试验区之一， 又是湖南省确定的 “五区一廊” 的南大门。中央和省委早给衡阳下放了对外开放和经济合作的权限， 多次重申：凡是中央给予的政策衡阳要用足用够； 凡是广东等沿海地区采用的政策， 衡阳可以参照执行； 凡是没有明文规定的， 只要符合 “三个有利于” 标准， 衡阳可以变通办理。
继续开发和利用上述三个方面的潜力， 对加快衡阳农村经济发展具有十分重要的意义。
展望未来， 衡阳市委、市政府确定今后农村经济发展的指导思想是： 坚持以邓小平建设有中国特色的社会主义理论和党的基本路线为指针， 遵循建立社会主义市场经济体制和保持国民经济持续、快速、健康发展的总体要求， 以 “改革、发展、稳定” 和奔小康总揽农村工作全局， 以调整优化结构、发展高效农业、建设农业产业化为重点， 加速农村经济股份制改造和经济体制、经济增长方式的转变， 走 “面向市场，开发兴农”之路，大力加强农村基础设施建设，实现农村经济快速发展，农村社会全面进步和农民生活水平显著提高。