（一）重点扶贫阶段(1979—1985年)

这一阶段国家对贫困地区放宽政策，休养生息，给农民更多的经营自主权，减轻贫困农户负担，增加投资，加强基础设施建设，并对贫困农户给予资金、物资方面的补助。由于投资少、规模小，这一时期解决温饱的人口不多。1979年11月，云南省委提出：首先在长期吃粮靠返销、生活靠救济、生产靠贷款的最贫困地区实行包产到户。1980年4月根据中央精神又提出：凡是地广人稀、经济落后、生活贫困的地区，要把政策放宽一些，以便尽早解决这类地区群众的吃饭问题。并拨出专款帮助贫困生产队发展生产。1984年初，新华社《内部参考》反映云南小凉山彝族群众的居住条件太差，生活仍很困难的情况，省委及时采取措施，决定由省委民族工作部和丽江地委派出工作组到宁蒗县小凉山地区调查。随后，丽江地委向省委上报《关于发展商品生产，改变小凉山地区贫困面貌的请示报告》，省委批转了这个报告。要求各地要十分重视特困山区的工作，对贫困地区的情况进行认真系统的调查研究，并在此基础上制定出符合贫困地区实际情况的政策措施，制定一个使贫困地区各族人民尽快脱贫致富的近期和长期规划，并积极组织实施。省委并对全省400多万人口的特困民族山区作出了8条规定：
❶继续执行粮食免征、免购政策，延长到1990年不变；
❷实行口粮定销和以林、畜、药等特产换粮的办法；
❸放宽地方留成比例；
❹在税收上给予减、免照顾；
❺牛、羊已退出派购的，不再恢复；
❻在特困山区，放手发展饲养专业户、重点户；
❼鼓励乡、社和群众出资出力修公路，国家给予专款扶持，大力发展民间运输业和运销专业户；
❽扶贫先扶志。以后，省委、省政府又对迪庆州、怒江州的贫困状况和发展经济有关问题分别作了专题研究，并相应制定了优惠政策和扶持措施。1984年，根据中共中央、国务院《关于帮助贫困地区尽快改变面貌的通知》精神，云南省经过系统调查，按中央定的贫困标准统计，当年全省共有贫困乡5607个，分布在102个县内，分别占全省总县数、总乡数的79.7%和44.8%；贫困总人口1212万人，占全省农业人口的44.1%，其中特困人口约560万，占贫困总人口的46.2%，共有需要重点扶持的贫困县38个。