（一） 新中国成立前的畜牧业
浙江省畜牧业可上溯到距今7 000余年的远古新石器时期。从1936年在余杭县发现良渚遗址起，到当代陆续发掘的马家浜（嘉兴）、河姆渡（余姚）、罗家角（桐乡）及湖州的钱三漾、邱城等一批文物考证：狗、猪、牛、在新石器时期已有人工饲养。
西周时，浙江出现了“农牧结合经营方式”。据《周礼》、《礼记》记载，各种类的畜禽，分别饲养在不同的圈舍积肥，有牛牢、马厩、猪圈和鸡埘（土洞）的名称。据《越绝书》记载，越王勾践时，人们的肉食已从主要依靠狩猎转为依靠养殖，养豕的称“豕山”，养鸡的称“鸡山”。汉代开始应用牛耕和铁制工具。晋代安吉、长兴“多畜白羊”（即今湖羊）。唐代颁布过“保护发展耕牛”的诏令。宋、元时期，浙江水田增多，水牛、黄牛也随之增加，养猪和养禽相当普遍。浙东白鹅的养殖已有1 600年历史。养蜂始于春秋，唐时，桐庐等县已用蜂蜜招待贵宾，宋时杭州的蜂蜜列为贡品。到了清代，浙江畜牧业已相当发达，尤其是金华火腿，已驰名中外，清朝咸丰九年(1859)，号称“雪航蒋腿”大量输出国外。1913—1928年间，通过杭州、宁波、上海商埠出运的火腿数量年超千吨，在1915年巴拿马国际博览会上获得金奖。在此期间，温州的奶牛业发展，吴百亨创办的“百好炼乳厂”生产的“擒雕”炼乳，质量、色泽与英商纳司尔英瑞公司的“飞鹰牌”相媲美，1929年获中华国货展览会一等奖，1930年获西湖博览会特等奖。1930—1940年间，这一品牌的炼乳年产量达2. 6万箱（每箱四打），提炼奶油9.08万公斤，年营业额达80余万元。“擒雕”炼乳远销东南亚、西欧等20多个国家和地区，出口量占全国一半。
30年代，杭州开始从欧美引进饲养来亨鸡、澳洲黑、芦花鸡等良种。1921年，绍兴人从日本引进意大利蜜蜂，办起了养蜂场；同年，温州吴小蜂也相继建办蜂场。1928年，在桐乡县濮院成立了全国最早的“江浙养蜂协会总会”。
民国前期，浙江的畜牧业进一步兴起。据《中国实业志》记载： 1931年浙江省养猪241. 1万头，牛62.6万头，羊114. 6万头。到1937年，全省年养猪271.8万头，养牛120.4万头，养羊135.2万头，分别比1931年增加30. 74万头、57. 8万头、20. 6万头； 养家禽2 066. 7万只，比1933年增加169. 7万只。
抗日战争期间，畜禽业遭到破坏。瑞安百好炼乳厂被炸，杭州地区多数鸡场停办，造成畜禽饲养量锐减。1946年与1937年相比： 全省猪饲养量减少43.4万头，下降16%；牛减少13. 6万头，下降11.3%；羊减少107. 2万头，下降79. 3%；家禽减少778. 5万只，下降37. 7%。战后，浙江的畜牧业虽有所恢复，但到1949年，除猪外，其余畜禽均低于1934年的生产水平(表3-4-1)。
表3-4-1 1931—1949年主要畜禽年末存栏
| 年 份 | 猪
（万头） | 牛
（万头） | 其中
黄牛 | 羊
（万只） | 其中
山羊 | 家禽
（万羽） | 其 中 | 蜜蜂
（箱） |
| 鸡 | 鸭 | 鹅 |
| 1931 | 241.08 | 62.8 | — | 114.6 | | | — | — | — | — |
| 1933 | 235.75 | 92.6 | 57.5 | 114.4 | — | 1 897.0 | — | — | — | 7 606 |
1934
1935
1936
1937 | 244.8
247.8
238.4
271.8 | 104.1
103.3
102.1
120.4 | 76.0
69.3
72.4
89.0 | 118.4
89.6
91.9
135.2 | 57.6
48.1
55.2
73.9 | 2 042.9
1 667.3
1 664.4
2 066.7 | 1 556.5
1 312.6
1 350.3
1 644.4 | 388.7
263.6
214.2
334.4 | 97.7
91.1
99.9
87.9 | 11 000
—
—
— |
抗日战争
前年平均 | 246.57 | 97.52 | 72.84 | 110.64 | 58.7 | 1 867.66 | 1 465.95 | 300.23 | 94.15 | 9 303 |
（续）
| 年 份 | 猪
（万头） | 牛
（万头） | 其中
黄牛 | 羊
（万只） | 其中
山羊 | 家禽
（万羽） | 其 中 | 蜜蜂
（箱） |
| 鸡 | 鸭 | 鹅 |
| 1946 | 228.4 | 106.8 | 79.6 | 28.0 | 27.7 | 1 288.2 | 1 162.3 | 100.1 | 25.8 | |
1947
1949 | 232.7
245.9 | 98.8
86.1 | 69.5
62.7 | 41.8
100.0 | 34.0
40.0 | 1 465.6
— | 1 222.6
— | 187.9
— | 55.1
— | 7 000
8 000 |
抗日战争
后年平均 | 235.67 | 97.23 | 70.6 | 56.6 | 33.9 | 1 376.9 | 1 192.45 | 144.0 | 40.45 | 7 500 |
后比前
+-% | -4.42 | -0.3 | -3.08 | -48.84 | -42.25 | -26.28 | -18.66 | -52.04 | -57.04 | -19.38 |