（一）形成过程

云南各族人民具有光荣革命传统，自1840年鸦片战争起到1950年云南全境获得解放的110年间，云南各族人民为反抗帝国主义的侵略，反对和推翻封建专制统治，争取中华民族的独立和解放、自由和幸福，进行了艰苦卓绝、不屈不挠的英勇斗争。1926年11月中共云南特别支部诞生；1927年3月，建立中国共产党云南特别委员会。从此，云南各族人民在中国共产党的领导下，开始了革命斗争新的历程。在大革命时期和土地革命战争前期，中共云南地方组织领导各族人民开展了蓬蓬勃勃的工农群众运动，进行了武装反对军阀和国民党统治的斗争。1927年后，中共云南地方组织不断遭到国民党的残酷镇压，云南省委领导人几乎全部被捕牺牲，党的领导机关遭到破坏，但失去组织联系的部分基层组织和党员仍以各种形式坚持斗争。1935年和1936年，中国工农红军两次过云南，在云南撒播了新的革命种子。1935年云南党组织恢复重建，成立中共云南临时工作委员会。土地革命战争时期，中国工农红军在云南建立过两块革命根据地：一块是1935年2月中央红军长征进入威信县，在扎西召开政治局会议，决定成立川滇黔边区特委和川滇黔边区游击纵队，在川滇黔边区建立根据地，开展游击战争，策应主力红军北上。之后，建立了云南支队。这块根据地包括云南的威信、镇雄、彝良3个县，根据地的人民坚持斗争长达12年。1947年，在国民党各路重兵的残酷“围剿”之下，由于敌我力量过于悬殊，云南支队余部200多名干部战士全部壮烈牺牲；另一块是广西右江革命根据地丧失后，原红七军二十一师派人到富宁县七村九弄地区开展工作，于1934年建立了以富宁为中心的滇黔桂边区革命根据地，包括富宁、广南两县。1937年全面抗战爆发后，红军游击队400多人受骗接受国民党白色专署的改编，根据地丧失，但保留下来的部分党员、干部，一直坚持到1949年富宁县解放。
解放战争时期，中国共产党云南地下党组织、中国人民解放军滇桂黔边纵队在云南省建立了开广、弥泸、罗盘、滇东北、滇南、思普、滇西北、滇西、滇中、滇北10块根据地。这些根据地的军民，同国民党军队及地方保安团浴血奋战，在卢汉率部起义前，先后解放过61座县城，最后配合南下野战军解放了云南全省，为夺取新民主主义革命在云南的胜利付出了巨大牺牲，作出了重大贡献。云南革命老区集老、少、边、穷于一体，多数老区是少数民族聚居区、贫困地区，处于川、滇、桂、黔的结合部，位于缅甸、老挝、越南三国交界的边疆地区，这是云南独特的地理环境和经济社会不同发展阶段形成的。