（一）媒介储蓄向投资转化

现代社会再生产的基本特征是扩大再生产，而进行规模不断扩大的再生产就需要不断有新的资本形成。因此，资本形成是一国经济增长和经济发展的核心问题之一。
从宏观经济的运行上看，资本形成的现实过程包括两个环节。第一个环节是资本聚集过程，亦即储蓄过程；第二个环节是储蓄的使用过程，亦即投资过程。宏观经济平衡的核心是储蓄和投资的平衡。
在储蓄和投资之间，有一个转化机制问题。储蓄主体将自身的储蓄资源直接用于投资，称储蓄向投资直接转化。这是平衡储蓄和投资的机制之一。但是，在市场经济中，储蓄主体和投资主体在相当程度上是分离的。因此，在储蓄向投资转化的过程中，需要有一个媒介两者的中间环节。
储蓄向投资转化，有直接转化和间接转化两条途径。直接转化已如上述。所谓间接转化，指的是储蓄者通过购买各种金融工具，将其储蓄间接地转移给直接投资者使用（所谓直接融资），或者转移给金融中介机构，再由金融中介机构转移给直接投资者使用（所谓间接融资）。在全社会的储蓄向投资转化的这两种渠道中，间接转化占据主导地位。
在储蓄向投资转化的间接机制中，资本市场发挥着至关重要的作用。居民、企业、政府等储蓄主体可以通过购买股票、国债、公司债券、基金证券及其他证券的途径，实现其储蓄向投资的转化。另外，资本市场可以通过金融工具的多样化和集中交易等机制，同时满足各种投资者和筹资者们在时间、空间、数量、品质、风险、价格等方面的不同要求。从这个意义上说，资本市场的发展还有着动员储蓄的作用。