（一）天然水常规化学组分宏观分布

天然水中含量最多的是钙、镁、钠、钾、碳酸根、重碳酸根、硫酸根、氯根等八种离子，水质测定中用矿化度、总硬度、总碱度、硫酸盐、氯化物的含量来表征。这些离子含量多少与当地地质、地貌、气候和人为影响等因素密切相关。
水质随地质、地貌分区而变的宏观分布概况是：元江以东的滇东、滇东北及滇西北的澜沧江以东地区，石灰岩分布广泛，岩溶地貌发育充分，几乎包括了所有的岩溶地貌形态，地下河流分布广泛，溶于水中的碳酸盐多，所以这些地区地表水中的矿化度、总硬度、总碱度都比较高。滇南及滇西南地区如开远、文山以南，思茅、西双版纳及临沧地区，气候温和、雨量充沛，植被较好，无论是石灰岩分布、岩石风化、岩溶还是水土流失等都小于滇东、滇东北，这些地区地表水中的矿化度、总硬度、总碱度较低。全省六大水系河流的矿化度、总硬度和总碱度宏观分布，一般是南盘江水系、金沙江水系较高，主要是天然本底高以及人为污染大所致；元江和澜沧江水系次之，元江干流从上游到下游略有增加，而澜沧江干流从上游到下游逐渐降低，主要是中、下游低矿化度的两侧支流汇入和稀释作用所致；怒江、伊洛瓦底江水系矿化度、总硬度和总碱度都较低。
云南九大高原湖泊，程海矿化度、总硬度最高；杞麓湖、异龙湖次之；滇池外海、星云湖、阳宗海再次；洱海较低；最低的是泸沽湖。
云南天然地表水的硫酸盐和氯化物含量很低，按国家标准评级，除星宿江一平浪河段因盐矿污染严重，氯离子含量可高达数百上千，该项目评级劣于Ⅴ类外，其余都属Ⅰ类好水。
综上所述，云南地表水除极个别水域为硬水、微硬水外，几乎都属低矿化度的软水和极软水，而且硫酸盐、氯化物含量也很小。就这些主要天然化学组分而言，全省天然地表水水质是优良的，适于生活、工业、农业等多种用途。