（一）在农业和农村经济中的地位与作用

迅速发展壮大的乡镇企业，已逐步成为四川农村新生产力的载体，农村经济的重要支柱，农民致富的重要途径。乡镇企业把工业文明注入传统农业，打破了旧的自然经济的格局，开辟了一条“进厂不进城、离土不离乡”的新途径，提高了农民的商品经济观念，造就着一大批农民企业家和新一代农民，极大地解放和发展了农村生产力，推动着农村经济、政治和科学文化的不断进步。
1. 转移了大量农业劳动力。乡镇企业的发展，转移、吸收了大量农村剩余劳动力，使越来越多的农民从狭小的耕地上解脱出来，不仅为农业劳动力找到了出路，而且使农业劳动生产率得到提高。到1990年底，全省乡镇企业从业人员占农村劳动力的14.4%，占农村剩余劳动力的44.1%。乡镇建筑企业职工队伍高达131.6万人，其中进城和出省施工人数曾达到75.1万人。在一些乡镇企业发展快的地方，农村剩余劳动力的出路问题已基本获得解决。少数地方乡镇企业不仅全部吸收了当地农村剩余劳动力，而且还从外地及城镇招收企业职工。1991年在乡镇企业从业的农村劳动力占农村剩余劳动力的46.2%。1992年占到52.5%。以劳动密集型行业为主的乡镇企业，在大量提供新的就业机会的同时，劳动生产率也稳步提高，1991年的全员劳动生产率达到8 956元(1990年价)，较上年增长17.5%。1992年达到12 695元，又增长41.7%。
2. 优化了农村产业结构。乡镇企业的发展，逐步改变并优化了农村产业结构。1990年全省农村社会总产值1068.92亿元（当年价）中，农业总产值637.07亿元，占59.60%；农村工业总产值287.93亿元，占26.94%；农村建筑业52.77亿元，占4.94%；农村运输业41.27亿元，占3.86%；农村商饮业49.88亿元，占4.66%。而“五五”末期的1980年时的比重结构为：80.07:11.64:3.85:0.86:3.58；“六五”末期的1985时为：69.21:17.37:6.56:2.55:4.31。社会化分工不断扩大，农村单一经济的产业结构一步步改观，推动了农村经济全面发展，走上农工商综合经营的道路。农村经济初步形成了以农业为基础，以乡镇企业为主导，农、工、商、建、运、服全面发展的格局。
3.改变了农村经济结构。乡镇企业的发展，越来越成为农村经济的重要支柱。1990年，乡镇企业总产值占全省农村社会总产值的50.4%,1991年占60.8%,1992年占到70.6%。1990年，乡镇企业总产值已高出农业总产值40.8%,1991年高出41.5%,1992年高出45.4%。1990年，乡镇企业总收入占农村经济总收入的55.5%；乡镇企业从业人员人均工资收入1 113元，为全省农民人均纯收入的188.5%，农业人口人均增收71.34元，人均纯收入的14.13%来自乡镇企业，在解决农民温饱、脱贫致富，进而向“小康”迈进方面正在作出越来越大的贡献。
4.为农业发展提供资金支持。乡镇企业起源于农业的原始积累，发展壮大后又反哺于农业。1977—1986年的10年间，全省乡镇企业用于以工补农的资金达3.89亿元。1990年，用于以工补农、以工建农和农村各项社会福利事业的支出为1.84亿元。1991年这类支出已达到4.1亿元。整个80年代，累计付出劳动报酬、支农建农和农村社会事业建设资金174.4亿元。乡镇工业还生产了大批农业生产资料，有力地支援了农业生产，壮大了集体经济实力，为农业持续稳定发展增强了物质技术基础。1990年，乡镇企业固定资产原值134.4亿元，其中，乡村两级生产性固定资产64.3亿元，1991年，分别达到155.07亿元和119.58亿元，1992年达到201.09亿元和148.57亿元，为农村积累了一笔相当可观的财产。
5.促进了城乡一体化。乡镇企业的发展，极大地促进了农村新兴小集镇的建设。一方面，一大批乡镇工商企业相对集中于小集镇，逐步形成为农村经济、政治、文化中心，疏通了城乡联系，促进了城乡结合，使农村工业化的布局得以全面展开；另一方面，乡镇企业的发展壮大，同时也为农村小集镇建设积累和提供了可观的建设资金，带动了文化、教育、卫生等各项社会事业的发展。
6.推动精神文明建设。乡镇企业的发展，促进了农村精神文明建设。在不少地方，乡镇企业直接出资支持农村教育、文化、卫生事业的发展。在乡镇企业发展过程中，广大农民群众逐步树立起社会主义商品经济的新观念，农村中长期遗留下来的与传统的自然经济相适应的社会意识形态、行为规范有了极大的改观。乡镇企业通过对职工进行各种方式的培训，使农民的科学文化水平不断提高，具有开拓进取精神的新一代有理想、有文化、有道德、有纪律的农民不断涌现。在新的生产方式形成的同时，农民群众新的生活方式也逐步确立起来。