默西码头和海港管理局诉吉布斯案判例

1866年，一商船由于海港职员疏忽未清理一个码头入口处的泥堆而受损伤，提出要求赔偿。海港管理局的辩护人主张，该局为一公法人，为了公共利益经法律授权进行管理，并非从事商业活动。当公共权力机构根据法律授权从事某一活动时，只能按照授权法的规定负责。这是对授权法的当然解释，不能对授权法所没有规定的过失负责。上议院的判决认为，要求公共机构在行使权力时遵守合理的注意义务，并无理论上的困难。如果授权法中没有特别规定时，按一般的过失规则负责并不违反授权法的精神。