北方大战

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1700—1721年俄国为打通北方出海口和争夺在北欧的势力同瑞典进行的战争。

直到17世纪末，俄国还没有通向西欧的出海口。1584年虽在白海建立阿尔罕格尔斯克港，但因每年冬季封冻，通航时间不长。多年来土耳其控制黑海口，瑞典则控制波罗的海。

俄国欲得出海口，须与这些国家较量。

沙皇彼得一世(1672—1725)曾在1695、1696年两次对土耳其作战，企图打开黑海海口，均未成功。1700年他趁瑞典与波兰、丹麦矛盾尖锐之机，同瑞典开战。1700年11月纳尔瓦一战俄军几乎全军覆没。因瑞典军在国王查理十二率领下改道攻打波兰，彼得一世利用时机重整军备。到1704年已占领宁尚茨堡(今列宁格勒)、科特林岛(今喀琅施塔德)、纳尔瓦、伊凡哥罗德及今拉脱维亚的大部分领土。1706年瑞典征服波兰后整顿主力军准备同俄国再战。1708年瑞典攻入俄国，一路南下进取乌克兰。1709年6月双方在波尔塔瓦决战，俄军获得全胜。

已战败的丹麦和波兰再度与俄国结盟，不久普鲁士也参加进来。1714—1720年俄国海军打败在芬兰湾的瑞典舰队，逼近瑞典首都斯德哥尔摩。瑞典被迫议和，双方于1721年缔结尼斯塔得和约。

据此，俄国占领芬兰湾、里加湾、卡累利阿、爱沙尼亚及拉脱维亚的大部分，得到的港口彼得堡(1712年俄国定都于此)、纳尔瓦、勒弗尔、里加等，均为不冻港。

北方大战使俄国打通了波罗的海出海口，为其本国的发展和更多地参与欧洲国际争端创造了条件，俄国遂成为东欧最强大的国家。