麦克斯韦，J.C.

英国物理学家。1831年6月13日生于英国爱丁堡，1879年11月5日在剑桥去世。16岁时入爱丁堡大学学习，3年后转入剑桥大学研习数学，1854年以优异成绩在该校三一学院数学系毕业，留校任职两年。1856年到苏格兰的马里沙耳学院任自然哲学教授。1860年秋去伦敦任国王学院的自然哲学和天文学教授。1865年辞去教职回乡，专心治学和著述。1871年受聘为剑桥大学新设立的卡文迪什实验物理学教授，负责筹建该校的第1所物理学实验室——卡文迪什实验室，1874年建成后担任第一任主任。一生从事多方面的物理研究工作。1859年9月1日他在大英科学促进会宣读的《气体分子运动论的例证》，首次用统计得出了气体分子的速度分布定律（后来被称为速度分布定律）。他1873年出版的两卷本《电磁理论》，确认了电磁场的存在，预言了电磁波的存在，并提出光的电磁理论。他提出的联系电荷、电流和电场、磁场的微分方程组（麦克斯韦方程组）是经典电动力学的主要基础。