化石水螅

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腔肠动物门的一纲。

大部海生，少数生于淡水。有群体和单体。

主要形态为水螅型和水母型。

水螅个体细小，圆筒状或瓶状，顶部中央开口直通无隔膜的腔肠，无食道。

呈群体营底栖生活。群体的形状呈树状或块状。

某些水螅的外胚层能分泌角质或石灰质的骨骼组织，其钙质骨骼可保存为化石。水螅出现于寒武纪，经过长期演化延续到现代。在各个地质年代沉积地层中，陆续有其分布，中国西南地区二叠纪和三叠纪地层产有多种水螅化石。水母个体小，多具缘膜，形如伞状，无骨骼结构，开口朝下方。

单体，营浮游生活。水母化石多为软体印痕。

已在早寒武世地层有所发现，其他时代的地层很稀少。中国西南地区早寒武世地层已找到其印痕化石。