包孝肃

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宋沈括撰。见《梦溪笔谈》卷二十二“谬误”门。故事述包拯为吏所欺，错用刑事，宋江少虞《宋朝事实类苑》卷七十二选录此则，归入“诈妄谬误”一门。略谓：“有编民犯法当杖脊”，遂贿赂一吏，以求减刑。吏与之相约苦肉计，稍分其刑。审问之日，吏令编民呼号自辨，己则从旁喝斥，先道出“脊杖”刑罚，故窘包使怒，包果中计，“捽吏于庭，杖之七十，特宽囚罪，止从杖坐，以抑吏势。”史称包拯“性峭直，恶吏苛刻，务敦厚，虽甚嫉恶，而未尝不推以忠恕也”。吏即因之设计，用心良苦，包拯则不容吏欺己而适遭其算。故事短小精干而颇具哲理，“小人为奸，固难防也”为点题之笔，用意鲜明，旨在训戒，于后世亦有借鉴意义。