青春发动的机理

人体在青春期之所以能够蓬勃发展，是因为多种激素共同作用，将全身细胞迅速发动起来，从而形成了身体发育的一次高潮。那么青春发育是如何启动的呢？ 有关青春发育的机理，学者们提出了很多学说，但有一点已为学者们所公认，即内分泌的变化。位于脑深处的“下丘脑”是青春发育的启动枢纽。在婴幼儿时期，体内就分泌少量的性激素，这些性激素对下丘脑能起一种约束作用(称为“负反馈”)，这可能是由于丘脑下部的那些神经细胞还很幼稚，对性激素非常敏感，只要少量的性激素就可以抑制下丘脑和垂体的分泌活动。随着年龄的增长，丘脑下部的细胞不断发育成熟，它对性激素的刺激不再那么敏感，于是下丘脑开始活跃起来，分泌一种叫“促性腺激素释放激素”的物质，使脑垂体前叶的腺垂体分泌“促性腺激素”，促性腺激素作用于性腺，于是性腺的功能就活跃起来，性激素的分泌量大大增加，青春发育也就开始了。此外，下丘脑还受中脑上松果体的控制，松果体分泌的黑色紧张素抑制下丘脑的功能，7—11岁时松果体逐渐钙化，对下丘脑的抑制作用逐渐消除，这也是促使青春发育开始的原因。