前度刘郎

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据《太平御览》卷四十一引南朝宋·刘义庆《幽明录》记载说：

东汉明帝永平年间，剡县人刘晨、阮肇，共入天台山采药，到桃源洞遇到仙女，结为夫妇。

至晋武太康年间，二人又重到天台山。

后世因称去而复返的人为“前度刘郎”。上面所叙述的是“前度刘郎”的最早故事渊源，至于“前度刘郎”的提法，则见唐朝诗人刘禹锡的《再游玄都观》诗：“百亩庭中半是苔，桃花开尽菜花开。种桃道士归何处·前度刘郎今又来。”

公元八〇五年(即唐德宗贞元二十一年)唐德宗死后，顺宗即位，任王叔文为翰林学士，开始进行“永贞(唐顺宗年号)革新”。后革新运动归于失败。刘禹锡因参与王叔文革新集团，被贬出京，作了朗州司马。十年后，他被召还京都，曾写过一首《元和十年自朗州至京戏赠看花诸君子》的诗，其诗写道：“紫陌红尘拂面来，无人不道看花回。玄都观里桃千树，尽是刘郎去后栽。”据说当时的权贵认为这首诗语涉讥忿，故不久又把他贬为播州刺史。十四年后被召回京，写下了这首绝句。

清·孔尚任《桃花扇》第二十八出《题画》：“〔尾犯序〕堪怜，旧桃花，刘郎又撚。”