防空航空兵

担负防空作战任务的航空兵。一些国家编在防空军中，也有的编在空军和海军中。任务是掩护重要方向、地域和目标免遭敌空中袭击。第一次世界大战初期，歼击航空兵主要用于消灭战场上的空中目标；后来，由于后方目标遭到空袭，大部分兵力改用于掩护行政政治中心和大型工业基地。1916年，俄国为保卫彼得格勒，组建独立航空营；英国组建数个特种中队，编为国土防空联队。同时，研究掩护目标和在该目标地域内进行空战，以及与其他防空兵器协同动作的方法。在第二次世界大战中，交战双方都大量组建和使用防空歼击航空兵。英国为执行防空任务，建立了航空兵指挥部。前苏联防空航空兵成为防空军的一个兵种，其建制包括集团军、军、师、团等。美国大陆防空司令部（与加拿大防空司令部联合组成北美防空司令部），下辖航空兵等兵种。