长期关系long-run relationship

博弈论表明，个体理性将使得博弈参与人具有机会主义的倾向，这将使得帕累托最优状态不能实现。例如，囚徒困境和借钱-还钱博弈中的信用问题（参见可置信）形象地说明了个体理性的局限性；当存在非对称信息时还会出现逆向选择和道德风险问题。这些问题都源于经济学的个体理性假设，“理性”的人只是最大化自己的利益，由此产生的机会主义行动会导致帕累托最优改进的合作无法实现。机会主义的存在使得人们不会轻易相信他人所言，这是机会主义导致的信用问题。
如何消除机会主义造成的信用危机是信息经济学的重要内容，委托-代理理论说明了如何消除私人信息造成的信用危机，这些方法通过改变博弈规则促进帕累托改进。但是，在消除机会主义的方法中还有一个重要的方法，就是建立长期关系。如果人们的利益关系是长期关系，“长期关系”的因素将有利于改变人们机会主义的倾向。
例如，人们在一次性的交易中很容易受到欺骗，但是如果交易会发生多次，欺骗出现的机会会减少。工人同企业长期的雇佣关系，企业同供货商和经销商长期的交易关系等都是长期关系。竞争者之间长期的竞争关系也是长期关系，例如百事可乐和可口可乐的竞争关系等。
在博弈论中，用重复博弈表示长期关系。对完全信息重复博弈的研究表明，在一定条件下，博弈的重复进行会导致帕累托最优改进（参见重复博弈）。声誉模型研究了不完全信息重复博弈。研究表明，在一些完全信息结构的重复博弈中无法实现的帕累托改进，在声誉模型中可以实现。