锆、铪

锆元素符号为Zr，铪元素符号为Hf。这2种金属不仅外观相近，都有银白色光泽，化学性质也极相似。锆、铪的耐腐蚀性均相当强，不仅在100℃以下不与任何浓盐酸、硝酸及浓度低于50%的硫酸发生作用，而且在碱溶液中也相当稳定。锆、铪的耐高温性能都很突出，锆熔点1830℃，铪熔点2230℃。两种金属在加热时能大量吸收气体，具有良好的核性能。两种金属的显著差异是密度不同，锆6.52g/cm³，铪13.29g/cm³。在自然界的矿物中锆与铪共生在一起，用一般的化学方法难以将其分离。锆发现于1789年，铪发现于1823年，由于制取难度大，生产一直没有得到相应发展。直至1945年以后，锆与铪在原子能技术中得到应用，其产量才快速增长起来。20世纪末，世界海绵锆的年消费量为7000～8000 t，海绵铪的年消费量为80～90 t。锆、铪由于价格较高，用途几乎都被局限在原子能工业上，锆被用作核反应堆的合金结构材料，铪被用作核反应堆的控制棒材料。此外，还有少量锆被用于化学工业及制作耐腐材料，少量的铪被用作耐火材料和电子部件的涂层材料。