银单本位制

指以白银作为本位币的货币制度。其基本特征是： 本位币的价值与其所含白银价值相等； 银币可以自由铸造； 货币（白银）替代物可以自由兑换银币；银币具有无限法偿能力； 白银和银币可以自由输出入等。
银本位制是历史上最早的货币制度。银本位制的确定，是与前资本主义社会经济发展的水平相适应的。前资本主义社会是自然经济占统治地位的社会，商品经济还很不发达，城乡间的商品交流数量不大，因此对金属货币的需要量也不大，由于白银的价值较低，且易于采掘，所以，早在货币制度萌芽的中世纪，一些国家就已实行银本位制了。
在贵金属货币流通中，银本位制作为一种独立的货币制度存在的时间并不长，而且实行的范围也不广。其原因主要有： (1)在墨西哥和秘鲁发现了丰富的银矿，白银产量随之大增。由于白银产量的增多，冶炼技术的提高，白银价格逐渐跌落下来。(2)由于资本主义大工业和批发商业的成长，使大宗交易增加了，大宗的商品交易要求价值较高的货币金属参加流通。这时，单一的银本位制就适应不了资本主义商品经济发展的需要。(3)由于17世纪在巴西发现了丰富的金沙，黄金的开采量也随之增加起来。这样大量金银从美洲流入欧洲，从而促成了金银复本位制的实行。