钴缺乏症与钴过多症

钴为人体必需微量元素，成人体内总含量为1.1～1.5mg，主要存在于骨髓中。血浆钴浓度为0.003μmol/L (0.018μg/dl)。钴为钴胺素或氰钴胺(统称维生素B₁₂)的必要成分，钴以钴胺素或氰钴胺的特殊形式表现其生物活性而发挥作用，故人体必须从食物中摄入钴胺素或维生素B12。钴的来源是动植物性食物，而大多是植物性食物，如谷类、豆类和蔬菜等。但维生素B₁₂主要富含于肉类尤其是内脏、鱼类、禽蛋中。钴主要生理功能是作为辅酶促进脱氧核糖核酸的生物合成，特别促进红细胞的正常发育成熟，亦可影响粒细胞及巨核细胞。
钴缺乏症：实际上是钴胺素或氰钴胺的缺乏，可引起巨幼红细胞性贫血，同时可见粒细胞发育障碍而出现巨大粒细胞和中性粒细胞分叶过多等变化(参见维生素B1₂缺乏症条)。
钴过多症： 一般要超过膳食中含量很多倍才引起钴中毒，故食物性钴中毒罕见。60年代曾发现由于啤酒中加钴（硫酸钴作为泡沫稳定剂）引起的一种心肌病，停止加钴后未见再发生。临床表现为心率增快，呼吸困难，发绀，心律失常或心衰，严重者甚至死亡。分析心肌中含钴量高于对照组约10倍。尸检见心脏肿大，镜下见心肌纤维弥漫性变性、水肿、灶性纤维化，有时并发心包及胸腔积液。用氯化钴等治疗再生障碍性贫血，可刺激肾脏分泌红细胞生成素。若剂量过大，可引起胃肠道副作用如食欲减退、恶心、呕吐、腹痛，甚至肝、肾损害，暂时性耳聋和甲状腺功能低下等。长期暴露于钴化物的工人，偶可引起心肌病；长期暴露于钴粉末的工人，可引起肺纤维化和肺心病。钴过多的处理主要是消除病因(减少钴摄入，避免有害接触)及相应的对症治疗。