道阶1870—1934

湖南衡山人
1889年在衡阳出家。曾任北京法源寺住持二十年。
俗姓：许
字：常践
号：晓钟
别号：八不头陀
尊称：道阶法师

道阶1870—1934

佛学大师。名常践，号晓钟，别号八不头陀。俗姓许，衡山县人。20岁出家于衡州 （今衡阳）智胜寺，拜真际为师，后从耒阳金钱山碧崖受具足戒。清光绪十九年 (1893)来南岳，连年听讲、参禅、阅藏、习教，因而对天台、华严、法相、禅宗、净土、律宗诸宗教义、学说、无所不通。担任寺院住持期间，或向人讲解经论，或开坛传戒，或募捐建筑寺宇，精进不息。光绪二十七年(1901)离湘赴江浙一带弘法，一面协助寄禅创设杭州、宁波、南京各地僧教育会，一面为耒阳请颁“大藏经”。随后出国周游印度、新加坡、缅甸、锡兰 （今斯里兰卡） 等地，得玉佛6尊，佛牙、佛骨各1颗 （节），舍利48粒，经年返国。清宣统二年 (1910) 住北京广济寺。宣统三年发起建立中央佛教公会，是年冬任法源寺住持。民国元年 (1912)，亲送寄禅灵骨至宁波天童寺安塔。民国二年夏，与严复、梁启超等人发起“佛诞二千九百四十年纪念大会。” 民国九年 (1920) 负责主编《新续高僧传》 四集，衡阳喻谦参与编辑，是《宋高僧传》后的续作，为中国佛教史的研究作出重大贡献。民国十年春，任佛教筹赈会总务长，募款赈济灾民。民国十四年秋出国赴日本参加东亚佛教大会，被举为副会长。民国十七年(1928)，重游印度、南洋各地，意在考寻佛迹，搜求未译遗经，愿未实现，民国二十三年 (1934) 3月15日卒于南洋怡保三宝洞，终年65岁。