选侯德

德国中世纪由诸侯选举皇帝的制度。霍亨斯陶芬王朝灭亡后，从1254到1273年的二十年中，德国没有皇帝继位，史称大空位时期，实行封建割据，诸侯各自为政。1273年，由诸侯推选出哈布斯堡的卢道夫继承皇位，从而建立了选侯制度。1356年由皇帝颁布的《资金诏书》确认了这种制度。规定有选侯资格的诸侯是：特里尔、美因茨、科隆三大主教，萨克森公爵、莱茵伯爵、勃兰登堡侯爵及波希米亚的捷克王等七名。以后又增加巴伐利亚、汉诺威、黑森——卡塞尔等等选侯。德国的选侯制度延袭到1806年神圣罗马帝国瓦解才告消失，而黑森——卡塞尔邦国的统治者则一直延用选侯称号，直至19世纪后期德国再统一为止。

选侯

亦称“选帝侯”，德意志神圣罗马帝国有权参与选举皇帝的诸侯，实际上是权势最大的割据封建主。出现于13世纪，后来于1356年黄金诏书规定由选侯组成选举团选举和废黜皇帝，并确认选侯在其领地享有充分的主权地位，拥有征税、铸币、司法等权力，并有权进行私战。初有7名，后又增加数名，直至1806年帝国解体后才随之取消。