适用为本

中国古代著名艺术伦理命题。指文学艺术必须以实用为根本的指导原则。语出王安石《上人书》：“诚使巧且华，不必适用；诚使适用，亦不必巧且华。要之以适用为本，以刻镂绘画为之容而已。不适用，非所以为器也，不为之容，其亦若是乎？否也。然容亦未可已也，勿先之其可也。”把文学的作用和辞采比为“器物”和器物外形的“刻镂绘画”。认为器物的价值在于实用，有实用价值就不必追求表面的妆饰，追求表面的妆饰就不必要求实用。应该以实用为根本，以刻镂绘画为妆饰。不能实用，器物就失去存在的价值，表面的妆饰无关重要。但也要妆饰，只是它不先于实用就行。它指出了文学与现实的密切关系，强调文学的功利性，这有一定的合理性，但也存在过分强调内容而轻视形式的倾向。