边沁的功利主义

杰罗米·边沁(Jeremy Benthem1748—1832)是英国伦理学家，功利主义的主要代表，伦理学著作有《道德与立法原理引论》，《义务学》等。
边沁在继承洛克、爱尔维修和赫起逊等人伦理思理的基础上，完整地建立了功利主义的伦理学体系。他认为，人类社会的一切文化都根源于人性，人性的基本要求是生存、富裕、安全和平等。快乐与痛苦是统治人类的两种最大权威，是人类至高无上的主人。由于人人都追求快乐的满足，因此快乐或幸福就是善，痛苦就是恶。不论任何事物，凡能在个人、团体、社会方面产生快乐或幸福的特征即是功利，功利是人们进行行为选择和道德评价的根本标准。判断和评价一个行为是否具有道德价值，主要在于它能否带来功利或效用，而不在于善良的动机和美好的愿望。行为引起的快乐或痛苦可以在数量上进行计算，凡能带来快乐数量比痛苦多的行为，就是正确的善行，反之就是错误的恶行。计算的方法和过程是：（一）衡量快乐与痛苦的相对值，其标准是快乐的强弱，时间的长短，感受的虚实和发生的远近；（二）考察快乐的增殖性和纯粹性，即能否产生连续的快乐，而不增加相反的效果；（三）考察快乐的广延性，即感受快乐的人数多少及范围大小。边沁提出道德的基本标准和最高原则，就是追求“最大多数人的最大幸福”。但由于他把个人利益作为社会利益和道德的基础，因此他所宣扬的实质上是一种文明的利已主义。

边沁的功利主义

指资本主义成长时期，为经济自由主义和个人主义作辩解的一种资产阶级伦理哲学思想。它以快乐主义为中心内容，认为个人私利与社会公益是一致的。主张摒弃国家对经济生活的干预，借助法律工具，使人们遵循追求快乐和避免痛苦的功利主义原则，通过刺激人们的利己心来达到全社会最大多数人的最大幸福。英国资产阶级哲学家边沁是系统的功利主义伦理哲学理想的创立者。“边沁主义”的伦理哲学思想的主要内容是： (1) 功利原理。认为衡量人们一切行为好坏善恶的标准是该行为带给人们幸福的增或减。幸福由得到快乐和避免痛苦两部分组成，给予人快乐的就是善，给予人痛苦的就是恶。(2) 最大幸福原理，即最大多数人的最大幸福原理。认为社会是由个人组合成的，“个人利益是唯一现实的利益”，“社会利益只是一种抽象，它不过是个人利益的总和”，但追求个人利益的结果，必然在个人和社会之间，至少在少数人和多数人之间产生一定的矛盾。社会利益只能是以最大多数人的最大幸福来衡量。(3) 自利选择原理，即从人类利己本性出发对幸福的选择。认为人的天性就是追求快乐，避免痛苦。人类的一切行为都是本着追求自己的最大幸福，即本着自利这个原则而采取的。每个人追求自己的最大幸福，最终自然而然会增进整个社会的利益。边沁的功利主义思想通过詹姆斯·穆勒和约翰·穆勒父子以及“功利主义协会”的宣扬而广泛地流行于西方思想界。