赫剌克勒斯Heracles

希腊英雄，以力大无比和英勇的功绩著称。他最初是多里亚的英雄，在多里亚人征服伯罗奔尼撒之后，变成了阿耳戈斯人珀耳修斯的后裔，以使这次征服具有合法性。传说他是宙斯和提任斯的国王安菲特律翁的妻子阿尔克墨涅所生。安菲特律翁与阿尔克墨涅是珀耳修斯的孙子孙女，因此他又是古希腊著名英雄珀耳修斯的后代。他出生前夕，宙斯无意中对众神说：“今天将有珀耳修斯的一个后代来到世上，他将是人间最强有力的英雄，并将统治整个迈锡尼。”宙斯的话引起赫拉嫉妒，于是她就叫催生女神拖延阿尔克墨涅的分娩时间，使她忍受七天七夜的阵痛。她又叫催生女神让珀耳修斯的另一个孙子欧律斯透斯在那一天提前生出来，使这位堂叔抢先占有了赫剌克勒斯的命运，将来好继承迈锡尼王位。赫剌克勒斯出生后，他的母亲因恐惧赫拉的嫉妒，将他放置在田野里，恰好赫拉和雅典娜从那儿经过，雅典娜可怜这个孩子，劝赫拉用奶汁哺他，他贪馋地吸食乳汁，咬痛了赫拉，赫拉粗暴地将他放回地上，但赫拉的乳汁已使他变得力大无比。雅典娜将他抱回城里，要求王后阿尔克墨涅收养，阿尔克墨涅一眼就认出了自己的儿子，高兴地将他放在摇篮里。赫拉觉察到她救了谁，随后就派了两条可怕的毒蛇爬进他的摇篮企图将他咬死，但小赫剌克勒斯不但不怕，还用他的两只小手各握住一条毒蛇，将它们扼死。忒拜城的盲预言家忒瑞西阿斯预言：这个孩子将杀死陆地上和海上的许多怪物，经历人世间的种种磨难，完成许多伟大的业绩，然后在奥林帕斯山得到永生。赫剌克勒斯受过良好的教育，他的义父为了让他成为英雄，聘请各地伟人、名师给他传授各种知识、技艺和本领。音乐教师利诺斯是阿波罗的儿子，年老苛刻，有一次利诺斯责打赫剌克勒斯，被赫剌克勒斯失手打死。他十分悔恨，但法官判他为自卫杀人、免了他的罪。安菲特律翁怕他再动武闹事，就派他到山里去放牧牲口。他在山里长大，身高体壮，两眼奕奕有神，射箭和投掷标枪都百发百中，成为希腊最强有力的人。
十八岁时，“恶德”女神和“美德”女神同时来到他面前，他拒绝了“恶德”女神的引诱，选择了“美德”女神指引的道路，决心不畏艰苦，一生为人民造福。他杀死了喀泰戎山上的猛狮，把狮皮披在身上。接着又打败了强迫忒拜人交纳贡品的弥倪安人。奥林帕斯山众神都很喜欢他，阿波罗送给他一套弓箭，赫耳墨斯送给他一把利剑，赫斐斯塔司送给他一副胸甲，雅典娜送给他一件长袍，把他武装起来。忒拜城国王克瑞翁把自己的女儿墨伽拉给了他做妻子，她给他生了三个儿子。在众神与巨灵之战中，他应召参加战斗，射杀了几个巨人，被宙斯称为“奥林帕斯人”。但赫拉仍然仇恨赫剌克勒斯，使他发起疯来，在疯狂中，他把自己的儿子全部杀死。赫剌克勒斯到得尔福的阿波罗神庙去请求神示，神示要他到阿尔戈利斯的提任斯去，给软弱无能的迈锡尼国王欧律斯透斯服役，完成十二件苦差事，然后才能升格为神。赫剌克勒斯原名阿尔喀得斯，是为了纪念他的祖父阿尔开俄斯而起的，现在阿波罗神庙的女祭司皮蒂娅却叫他赫剌克勒斯，意即“赫拉给予光荣的人”或“由于受赫拉迫害而建立功绩的人”。
欧律斯透斯要赫刺克勒斯做的第一件事，是猎取涅墨亚森林的猛狮，剥下狮皮献给他。这头狮子是巨人堤丰和巨蛇厄喀德那所生，铜筋铁骨，刀箭不入。赫剌克勒斯是从后面抱住它的脖颈，用双手把它勒死。又用它的铜爪剥下它的皮带回去。
第二件是杀死勒耳拉沼泽里危害人畜的九头水蛇许德拉。许德拉也是堤丰和厄喀德拉所生，九个头中有一个是不死的头，其他八个头，每斩掉一个，从原来的地方又长出两个新的头来。赫剌克勒斯在他侄儿伊俄拉斯的帮助下，用烧红的树枝灼伤蛇头的伤口，使它不能再长出来。杀死水蛇之后，他把箭头都蘸了水蛇的胆汁，造成致命的毒箭。
第三件是生擒刻律涅亚山上的赤牝鹿，这是女神阿耳忒弥斯最初练习射狩的五鹿之一。赫剌克勒斯用整整一年的时间追逐它，后来才射中它的蹄，使它不能奔跑，然后把它背回来。
第四件是毫无损伤地活捉厄律曼托斯山的野猪。赫剌克勒斯在寻觅野猪的路上，因为一坛酒和马人进行战斗，他的毒箭射伤了他的老师喀戎，造成老师的死亡。赫剌克勒斯将野猪从丛林中赶出，把它追赶到雪坡上，用活结将它捉住，带回了迈锡尼。
第五件是清除厄利斯王奥吉亚斯的牛圈。这个牛圈养了三千头牛，三十年没有打扫过，积粪如山。奥吉亚斯说：“如果你能在一天之内清除这些积粪，我就将牛群的十分之一给你。”赫剌克勒斯在牛圈的一边挖了一条沟，引进两条大河的水，不到一天功夫就将积粪全部冲走。但奥吉亚斯却拒不履行诺言，反将赫剌克勒斯和他自己的儿子费琉斯一起逐出国境。
第六件是赶走斯廷法罗斯湖上的怪鸟。这些怪鸟长着铁翼、铁爪、铁嘴，伤害了无数的人畜。雅典娜女神给了赫剌克勒斯两面巨大的铜钹，他摇动铜钹，惊飞怪鸟，然后将它们一一射落。
第七件是捕捉克里特岛上发疯的公牛。这头牛本该献给波塞冬，米诺斯王却将它据为已有，波塞冬就使它发疯，为害克里特地方。赫刺克勒斯轻易捉住了它，将它驯服，骑着它回到伯罗奔尼撒。欧律斯透斯看过之后，又将它放走，它立刻又发起疯来，跑到马拉松，蹂躏该地，直到很久之后被忒修斯制服。
第八件是把狄俄墨得斯养的吃人的马群从色雷斯赶到迈锡尼来。赫剌克勒斯首先擒拿了凶残暴厉的国王狄俄墨得斯，把他丢给他的马吃掉，然后将马群赶走。
第九件是前往阿玛宗女人国，将阿玛宗女王希波吕忒的腰带夺来献给欧律斯透斯，这腰带是战神阿瑞斯亲自赠送的。希波吕忒已答应把腰带送给赫刺克勒斯，赫拉却变形为一个阿玛宗人，挑拨所有阿玛宗人袭击赫剌克勒斯，赫刺克勒斯打败了她们，得到了腰带。
第十件是捉取厄律忒亚岛上三头六臂的巨人革律翁的牛群。这牛群由一个巨人和双头狗看守。赫剌克勒斯经过长途远征，在利比亚海岸登陆，扼死了巨人安泰俄斯，肃清了利比亚的食肉兽。经过沙漠地带，在大西洋上建立了两座石柱，并乘阿波罗在夜间旅行用的金碗渡海，到达厄律提亚，杀死巨人和双头狗，赶着牛群离开。革律翁在赫拉帮助下前来追赶，被赫刺克勒斯一箭射死，并一箭射伤女神的胸部。赶着牛群返回途中，在意大利又立下许多功绩。
第十一件是摘取赫斯珀里得斯圣园里的金苹果。宙斯和赫拉结婚时，地母该亚送给他们一颗结满金苹果的苹果树。这棵苹果树由夜神的4个女儿和巨龙拉冬看守，拉冬长着一百个头，永不睡眠，一百张嘴里发出不同的声音。赫剌克勒斯不知道苹果园在哪里，走遍各地寻访，从希腊到埃及、阿拉伯，一直走到高加索。途中他杀死了以外乡人祭祀宙斯的埃及王部西里斯，释放了普罗米修斯。普罗米修斯告诉他到西北非洲去找用双肩背负着天体的阿特拉斯，在他的附近，夜神的女儿们看守着金苹果树。赫剌克勒斯替阿特拉斯背负着天体，阿特拉斯进了圣园，杀死巨龙，摘取了三个金苹果。赫剌克勒斯用计使阿特拉斯重新背负着天体，带着三个金苹果回到迈锡尼。后来雅典娜女神又将它们放回原处。
第十二件是为欧律斯透斯带回冥国的看门狗刻耳柏洛斯。这个怪物长着三个头和一条龙尾，大嘴里流着毒涎，头上和背部的毛则全是纽结着的毒蛇。赫剌克勒斯在神使赫耳墨斯的指引下，从希腊南端的泰那戎地方走进冥土的入口，一路上遇到不少他认识的阴魂，释放了被哈得斯囚禁在这里的忒修斯，在死城的门口，哈得斯挡住他的去路，赫剌克勒斯搭箭射伤他的肩膀。哈得斯同意他在不用任何武器的情况下，可以去制服三头狗。于是，他穿上胸甲和狮皮，用两手两腿制服了这恶狗，带着它离开地府，献给欧律斯透斯。欧律斯透斯知道要除掉赫剌克勒斯是不可能的，就命他将三头狗送回冥国，给他自由。
获得自由后，赫剌克勒斯离弃了墨伽拉，前往俄卡利亚，向欧律托斯的女儿伊俄勒求婚。赫剌克勒斯在竞争者中获胜，而欧律托斯却担心伊俄勒遭到墨伽拉的命运，拒绝把女儿给他。后来又怀疑赫剌克勒斯偷走了他的牛群。欧律托斯的儿子伊菲托斯却与赫剌克勒斯成为朋友，并与他一起去寻找丢失的牛群。这时赫拉又使赫剌克勒斯疯病发作，他失去理智，以为伊菲托斯是自己的敌人，竟将他从城头扔下去摔死。他误犯下新的杀人罪，而神祗们又不愿给他开脱，使他害了重病。神谕说，要想得救必须卖身三年为奴。他就被赫耳墨斯带到小亚细亚，卖给吕狄亚的翁法勒女王，所得钱财送给伊菲托斯的孩子们，赫剌克勒斯的疾病得到痊愈。在为翁法勒做奴隶的三年中，他又做了许多有益于人民的事情。服役期满后，他向他的仇人拉俄墨冬及其他不为他净罪的人复仇。后来到了埃托利亚，同卡利登国王的女儿得伊阿尼拉结婚。有一次，在吃饭时不幸杀死一个侍童，不得不再次逃亡。逃亡途中路过欧厄诺斯河，遇到马人涅索斯。涅索斯背着得伊阿尼拉过河时，看她长得美丽就想侮辱她（一说想把她抢走），赫剌克勒斯听见呼救声，一箭将涅索斯射伤。涅索斯临死时欺骗得伊阿尼拉，让她把自己伤口里流出的血收集起来，等到赫剌克勒斯将来不再爱她时，把这血涂在他穿的衣服上，就可以使他回心转意。
赫剌克勒斯最后的冒险是远征俄卡利亚的国王欧律托斯，将他的城池夷为平地，俘虏了他的女儿伊俄勒。此事引起得伊阿尼拉的嫉妒。得胜的赫剌克勒斯正准备向宙斯献祭，让他的妻子送一件华丽的衣服去，得伊阿尼拉即将马人的血涂在紧身衣上，赫剌克勒斯穿上身，衣服在祭坛的火焰烘烤下立刻象熔铸在身上一样，苦痛难忍。得伊阿尼拉看见自己无意中将害死丈夫，便自杀身亡。赫剌克勒斯让人把自己送到俄忒山上火葬，柴火刚刚点燃，一片云霞下降，雅典娜女神乘着马车把赫剌克勒斯接到奥林帕斯山。赫拉同他和解了，把自己的女儿青春女神赫柏给他做妻子。赫剌克勒斯住在奥林帕斯山上，成为永生不死的英雄。关于赫剌克勒斯还有一些其他的神话故事。他在希腊和罗马许多地方都受到崇拜，在西库翁、忒拜、科斯岛等地都有纪念他的庆节——赫刺克勒斯节。献给他的圣物有：银白杨、橄榄树、常春藤、治病用的温泉。对他的崇拜传入意大利后，人们又给他增添了许多在意大利立下的新功，如废除萨宾族杀人祭祀的陋俗，开创对火的崇拜、杀死强盗卡库斯等。在艺术作品中，他的形象是个扼杀两条大蛇的婴儿，或是肌肉异常发达的青年，或是立功后在休息的成年男子。在现代语中，他的名字是“大力士”的同义语。