财政的一般概念

财政亦称 “国家财政”。国家为了实现其职能，以国家为主体，对一部分社会产品或国民收入进行的一种分配和再分配活动。其实质是国家在占有和支配一定份额的社会产品过程中与各方面发生的分配关系。中国古代称财政为 “国用”、“邦计”、“计政”、“理财”、“度支” 等。近代日本学者借用汉语中 “财”、“政” 两字，译为财政，清末传入中国。现代西方经济学谓之“公共财政”。财政是伴随着国家的出现而产生的，是一个历史的经济范畴。在原始社会，生产力极其低下，社会产品只能在劳动者之间进行分配，以维护其最低生活需要，没有剩余产品，因而在生产领域之外，没有分配的可能，也无法供养不直接从事生产劳动的人。随着社会的发展，生产力提高，出现了剩余产品，这时生产者除满足自身需求外，还能为社会公共需要提供集中使用的物质财富。国家为了维护它的存在和行使其政治经济职能，就需要消费一定的物质财富。国家本身不直接从事物质资料的生产，只能依靠其政治权力，强制地占有和支配一部分社会产品。于是从整个社会产品分配中就分离出一种以国家为主体的分配，这就是财政。国家是财政分配关系借以实现的社会力量，国家的产生、强化和发展，促进财政分配的发展。迄今为止，财政经历了奴隶制财政、封建制财政、资本主义财政和社会主义财政。不同社会形态下，财政各有其内容和特点，但它们之间又有共性特征，即财政属于分配范畴，财政分配的国家主体性、强制性和无偿性。财政是以国家为主体的分配，其他分配主体 (如企业、个人) 始终处于从属地位。因而它是社会集中性分配，目的是为了满足社会公共需要，实现国家职能。国家依据政治权力，强制性、无偿性地进行财政征收 （税收），并支出财政资金，对违反财政法规者给予行政处罚或法律制裁； 并依托政治权力，通过占有财产，实行国有资产的有偿使用，征收使用费、租赁费等。因此，财政分配不同于国民收入其他分配形式，如信贷分配、价格分配、工资分配等。银行信贷分配是资金调剂的手段，遵循有偿性的原则，只改变资金使用权，不改变其所有权，不具有财政特点。工资是劳动者获取劳动报酬的基本形式，分配主体主要是企业，也不同于财政分配。价格与价值背离产生的价格分配，直接影响交换双方的经济利益，财政分配、信贷分配、工资分配是建立在一定价格水平上的，财政分配制约着信贷分配、工资分配和价格分配，但财政分配不同于商品等价交换的原则，因而价格分配不是财政分配。