刑罰名。以財物减罪或銷罪。始於夏、商，歷經春秋、戰國、秦、漢，至東漢正式形成制度。其後歷代相沿，直至明、清。以唐律規定，最爲詳備。其適用範圍，歷朝不盡相同，或限於輕罪，或限於官員職罪，或限於老幼病殘及有責養親者。贖罪之物，爲金、銀、銅、錢、米、粟、穀物、絹匹、牛馬等，歷朝規定亦不盡相同。但謀反、謀大逆、姦、盗之罪均不得贖。《尚書·舜典》：“金作贖刑。”《國語·齊語》：“制重罪贖以犀甲一戟，輕罪贖以鞼盾一戟，小罪讁以金分。”《睡虎地秦墓竹簡·法律答問》：“真臣邦君公有罪，致耐罪以上，令贖。”又“内公孫毋爵者當贖刑，得比公士贖耐不得？ 得比焉。”