语言遗迹

已经消失了的某些事物、社会现象、社会变动在语言中间接或直接留下的痕迹。语言是社会变迁的一面镜子，语言的变化，特别是某些词语的变化，明显而深刻地反映着社会变化。通过对语言遗迹的研究，可以将已经消失了的某些事物、社会现象和社会变革等推断或还原出来，探索出社会生活的变动和图景。如古汉语中牲畜名称很多，区别很细，《诗经》中表示马的词不少于五十个，这反映了古代经济生活是以畜牧业为主。再如，汉语与“钱币”有关的字，像“财”、 “货”、 “赠”、 “赊”等属“贝”部。“贝”原义是“贝壳”，后来变义为“钱币”，这种含义的变化说明我国古代社会生活中曾经以“贝壳”为交易手段，所以与“钱币”有关的字才属“贝”部。这从一个侧面反映了当时货币制度。从词语的变迁中，可以窥见社会历史的遗迹，反映出社会历史变革的脉络。