试验经济学experimental economics

历史上，经济学方法及其所研究的问题被预先假定为一种非试验性科学，认为它更像天文学和气象学，而不像物理学和化学。约20世纪中期，经济学开始出现变化，实验室试验方法被经济学所采用。在最初的研究中，经济学家开始直接制定和使用试验方法以检验市场经济理论中的各种观点，这就是所谓的试验经济学研究方法。
试验经济学认为未经验证的理论只是一种假说。所谓科学，就是通过对这类知识的测试过程以扩展人们对事物的认识。试验经济学认为，大部分经济理论都可被称为“教会式理论”，它所以被接受（或拒绝），是基于权威、传统和对假设的认识，而不是基于严格的辨别真伪的可重复过程。
早期两种最有影响的试验研究代表了试验经济学两个基本支柱：不确定条件下个人偏好的研究和市场行为研究。对不确定性和偏好的研究集中在对冯·诺伊曼—摩根斯顿—萨维奇主观预期效用理论的检验。巴塔留、卡吉尔和另一些学者利用人与动物率先检验了斯卢茨基-希克斯商品需求和劳务供给偏好。70年代，一系列大规模实在试验把对个人偏好的试验研究扩展到对负收入税效应、有关劳务供给要素以及电力、住房和医疗需求的测定上。