词史的分期

台湾学者对词史的分期问题做了多方面探讨。丘琼荪在《诗赋词曲概论》(台湾中华书局1983年1月第3版)中认为词的发展经历了四个时期：第一期，唐玄宗元年至唐亡(公元742——906)，凡165年。是词的幼年期。词在此期中孕育和生长，李白是产母，经张子和、王建、刘禹锡、白居易等哺乳长大。尤以温庭筠、皇甫松两人抚育之功最大。第二期，五代十国梁太祖元年至宋太祖末年，南唐亡(公元907——975)，为词的青年期。五代十国之际，词体的创作已完全成功，词人众多，且有不少作词的专家。在乐府中，词已替代了诗的地位，为当时唯一的新乐府。和凝、韦庄、牛峤、薛昭蕴、李珣、欧阳炯、孙光宪、李后主、冯延已等皆其著者。第三期，北宋太宗元年至钦宗靖康(公元976——1126)，凡151年，为词的壮年期。词成了赵宋一朝的时代文学，体制上已由小令演化为慢词，作者可以畅所欲言。豪放派的兴起，打破了词只限于言情的局限，而可以发为议论，发为感慨，气象益发阔大，内容更加充实。在声乐上已独占了当时乐府的地位，得与诗文辞赋等并比齐观，不复以小道目之。这个时期的词作，当以晏殊、欧阳修、张先、柳永、晏几道、苏轼及苏门四学士、贺铸、谢逸、周邦彦、李清照为代表。第四期，南宋高宗元年至宋亡(公元1127——1279)，为词的老年期。南宋词人，专研字面和音律，词的技术实已达到了最高峰，可惜过于雕饰，生机垂绝，已为词的没落时期。过此以往，便无可进展了。
郭天沅在《中国文化月刊》第119期(1989年9月版)著文《晚唐至清词之兴衰概述》，其中谈到宋词分期问题时认为，北宋词约可分为三个时期：第一期是传承时期，以晏殊、范仲淹、欧阳修为代表。承花间派的余绪，其特色有三：一、承袭唐五代的遗风，规模《花间》，所用词调大多是小令。二、多喜欢作婉约秾丽的小词。三、此时新腔未出，而旧曲犹传，一般作家刻意倚声，皆能被之歌喉弦管，谐律能歌。第二期是创造时期，以柳永、苏轼、秦观、黄庭坚为代表。其特点亦有三个，，一、以衍漫为主。二、柳永开了不避俚俗语的风气，黄庭坚继之，苏轼词也有俚俗语。三、及至苏轼，词在内容上更加解放。苏轼独以酒丽临达之气入词，别开境界，一洗绮靡之态，专事豪放。且无意不可入，无事不可言，以诗、赋、经、文句入词。又不肯曲就声律而害意，完全以文学的内容为重。第三期是深进时期，以周邦彦为代表。其特质是严守音律，雕琢字句，在严格的词律中，用清丽婉美的辞章写出他的心怀，开了南宋词人的先声。
南宋词亦可分为三个时期。第一期是奔放时期，正当南渡之后，许多慷慨悲歌之士，眼看半壁河山沦为异域，势不可返，颇有些愤激难平、髀肉复生之感。最初是几位慷慨激昂的政治家，继之有章、陆，再后则为刘过诸人。这类词的流行，一方面是由于金人的侵凌，一方面也为了苏氏作品受到久压之后的重新抬头。第二期为改进时期，在偏安的升平局面下，时人胃口又回到周美成的作风。代表人物姜白石、吴文英等，皆以雕饰为工，以合律为能。第三期是凝固时期，词体开始凝固，词人把词看做一种古典的文体，无从扩充其领土，只是力求精纯而已，于谐协音律外，还要文辞和平工整，典雅合法。