形容王者仁心；也指人无辜受难。《孟子·梁惠王上》：“（齐宣）王坐于堂上，有牵牛而过堂下者。王见之，曰：‘牛何之？’对曰：‘将以衅钟。’王曰：‘舍之！吾不忍其觳觫，若无罪而就死地。’”柳宗元《放鹧鸪词》：齐王不忍觳觫牛，简子亦放邯郸鸠。柳宗元《游南亭夜还叙志七十韵》：问牛悲衅钟，说彘惊临牢。
觳觫牛
《孟子·梁惠王上》：“（齐宣）王坐于堂上，有牵牛而过堂下者，王见之，曰：‘牛何之？’对曰：‘将以衅钟。’王曰：‘舍之！吾不忍其觳觫，若无罪而就死地。’”后以此典表现王者仁心；也指人受难身危。南朝梁·何逊《登石头城》：“愿乘觳觫牛，还隐蒙笼室。”