系视杆状细胞内的一种感光物质。由视蛋白和视黄醛成分组成的一种结合蛋白质。在强光作用下分解为视蛋白与视黄醛并释放能量，发出冲动产生光感；在暗光处又重新合成视紫红质。维生素A对合成视黄醛有重要意义。
视紫红质rhodopsin
眼球感光物质。与暗视觉相关。是脊椎动物视杆细胞中含有的一种视色素。均匀地分布在视杆细胞外段的膜盘中。由视蛋白和发色团视黄醛1组成。在静息状态下，发色团处于一种11顺型的特异结构状态，并与视蛋白紧密结合。在光作用下，发色团迅速改变为全反型，经水解与视蛋白脱离。在黑暗中，经过酶的作用，全反型的视黄醛可逆转为11顺型，并与视蛋白重新结合，恢复成视紫红质。视紫红质的光谱吸收峰在500纳米左右，其光谱吸收曲线与动物或人暗视觉时的光谱敏感曲线一致。