西方生态伦理学

现代西方自然环境生态保护运动的产物，并且随着西方自然环境保护运动的发展而发展。现代生态伦理学的创立。在两个多世纪之前，英国思想家边沁首先提出要把道义范围扩大到动物。此后，文学家劳伦斯主张要保护动物，使 “它们免遭人类不负责任而又毫无顾忌的残酷行为的伤害”。伦理学家塞尔特于1982年出版 《动物权利与社会进步》，主张动物和人类一样，拥有天赋的权利和自由权，所有生命都是神圣和可爱的，人类的解放应伴随着动物的解放。英国学者着眼于人与动物个体的关系，美国学者把道德原则扩大到人与自然的整体关系。索罗将人与自然和谐相处作为一条重要的道德原则； 穆尔是第一个提出 “大自然拥有权利” 的美国思想家； 伊文斯在 《进化论伦理学与动物心理学》 中提出： “那种试图把人从大自然中孤立出来的观点在哲学上是错误的，在道德上是荒谬的”；摩尔则进一步提出： “所有存在物不仅拥有平等的权利，而且拥有所有的权利”。上述英美学者的观点可以视为现代生态伦理学的前奏曲。
现代生态伦理学的奠基人及其主张。法国著名的医学家、哲学家、神学家、社会活动家和1952年荣获诺贝尔和平奖得主施韦兹，是被大家公认的现代生态伦理学奠基人。他从文化的视角思考人与自然的关系，形成了尊重生命的伦理学流派。为避免文化灾难，应该 “把肯定人生和道德融为一体。它的目标是： 实现进步和创造有益于个人和人类的物质、精神、伦理的更高发展的各种价值”。他将敬畏生命、崇拜生命和尊重生命视为相同的含义，认为敬畏生命的伦理学将作为新的世界观的核心，对现实、对人类行为，它起一种指南作用。他主张把爱的原则扩展到动物，并认为这对伦理学是一种革命。其观点的突出特点在于以人和动物的关系为突破口，通过将道德推广到关爱动物的方式，极大地拓宽和改变了道德的传统概念，为从道德的高度审视人与自然的关系，为维系人与自然的和谐奠定了基础。