袁盎由于屡次直言劝谏，不能久居朝中，而被放外任。先为陇西都尉，后又迁为齐国相，再改为吴国相。其时，吴王刘濞桀骜不驯，干了很多不合朝廷法度的事。因此，袁盎去吴赴任以前，他的侄子常侍骑袁种对他说：“吴王骄横已久，国中又有很多奸顽之徒。而今，您一去如果要整饬吏治，弹劾骄横，吴王不是向皇上告发您，就是要暗杀您。务必改掉从前在朝中直言进谏的习惯。南方潮湿多雨，您只要能终日饮酒，保重身体，什么事也别管，什么事也别干。只要不时地提醒一下吴王不要谋反就行了。只有这样，您才能幸免于祸。”袁盎采用袁种之计，到任后真的整天饮酒，不问政事，吴王很高兴，待袁盎甚厚。

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