蔡邕下狱拷问致死案

东汉献帝初平三年(公元192年)，把持朝政的强臣董卓被诛。高阳侯蔡邕正在司徒王允那里作客，听说此事，大出意外，言谈中不觉发出叹息。王允是诛董卓的主谋，见状勃然大怒，叱骂蔡邕说：“董卓是国家的奸贼，几乎灭亡汉室。你身为汉臣，理应与大家一起憎恨他，而你感念他对你个人的私恩，忘掉了做臣子的大节，反而为他伤感痛心，这不是和他一起叛逆吗！”就派人把蔡邕送交廷尉狱治罪。蔡邕在狱中给王允写信道歉，表示愿受黥面刖足之刑，以继续写完后汉代历史。朝中士大夫听说蔡邕入狱，多出面营救，却都不能办到。太尉马日䃅亲自赶到王允府中对他说：“伯喈（蔡邕字）是旷世逸才，对汉代的典故了解最多，应让他继续写后汉史书，成为一代大典。况且他忠孝素来著称于世，而下狱却没有罪名，杀了他，你不怕失去人望吗？”王允说：“过去汉武帝不杀司马迁，让他写了一部诽谤自己的史书，流传于后世。如今国运中衰，皇位不稳，不能让奸佞的臣子在年幼的君主左右耍弄笔杆，这样既对天子的德行无益，又让我们这些人蒙受他的诽谤议论。”于是蔡邕被严刑拷问，当王允后悔，派人去止刑时，蔡邕已死在狱中。