茄子栽培史history of egg plant grow-ing

茄子(Solanum melongena L.)别名“落苏”、“酪酥”、“昆仑紫瓜”等。原产东南亚、印度。西汉时即已引种至中国西南一带。南北朝时，已成为长江下游一带习见的蔬菜，在黄河中下游还较少栽培。到唐宋时，栽培遍及全国，并且以其耐熟，是解决伏缺淡季的优良菜种而受到青睐。
中国早期栽培的茄子品种单一，南北朝时，茄子的果实均为紫色，圆形，果实较小。宋代茄子的品种有紫茄、白茄、青茄、水茄等数种。到明代，茄子的品种更加丰富： 果形或尖长如牛角，或浑圆如小瓜；果形尖长者，果肉较疏松柔软；果形圆者，果肉较致密，种子相对来说比较多。这与现代茄子的品种类型已大致相同。
古代栽培茄子都采用育苗移栽法。南北朝时，黄河中下游一带在农历二月于露地作畦育苗，待长出4～5片真叶时带土移栽。到元代，江淮一带已采用简易保护地育苗，于农历正月，用瓦盆盛贮灰土与粪，“候发热过”，将茄子播于其中，经常洒水。白天置于向阳处，夜里放在灶边暖处。真叶长出后，分栽于肥地，搭棚遮护，待苗长大，带土定植。北宋时，都城汴梁（今河南开封）一带，菜农采取在“暖处”栽培，加强肥水管理，农历四月八日，或小满节前后，茄子即可上市。唐代的典籍中提到“嫁茄”，以后历代文献也常提及。所谓嫁茄，是指在茄子开花时，适当摘去一些枝叶，据说可使茄子多结果。这与现在栽培茄子，摘去门茄以下的分枝及部分老叶，以利通风透光的做法有某些类似之处。史籍中还常提到，栽培茄子施用少许硫磺，可使茄子结果多而大，风味好。