全反射及全反射棱镜

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当光从光密介质向光疏介质折射，且入射角超过临界角ic时，会发生全反射，这里ic由下式确定

右图所示为一种全反射棱镜。

借助光在棱镜中的全反射来改变光的进行方向，在许多方面都比平面反射镜优越。首先，因为全反射时光能完全反射回原介质，而由镀铝或其它介质膜的平面反射镜反射时，总有部分光被吸收；其次，在研磨工艺及装校技术上，棱镜又有较易制成多种各样组合的反射面和满足高精度的要求的特点。