航炮hangpaoaircraft gun

装备在飞机上、以毁歼空中和地面目标为主要功能的火炮。
航炮本身是一种自动武器，其核心部分就是自动机，按自动机工作能源不同分为内能式（以武器发射时产生的火药气体为能源）和外能式（以外加电机或液压马达为能源）。对于内能式航炮一般有导气装置或复进装置；对于外能式航炮一般还有泵或电机等。航炮按其自动机获取能量的方式分为管退式和气推式两大类；按自动机自动循环的机械动作分为往复式和转动式（如转膛炮）；按炮管和炮膛数量分为单管单膛式、单管多膛式和多管多膛式。
航炮有口径小(一般在20～30mm)、射速高（每分钟可发射数百发至数千发）、重量轻（一般只有几十至一百多千克）、可靠性好(故障率一般在0.2%以下)、操作方便迅速（只需按电钮）和构造紧凑等特点。
航炮问世半个多世纪以来，作为战斗飞机的重要武器发挥了很大的作用。在第二次世界大战中，曾居于空战主攻武器的地位。20世纪50年代末，由于战斗飞机的性能提高和空空导弹的出现，航炮一度遭到冷落。60年代，经越南战争和中东战争实践证明，空空导弹尚不能取代航炮，而最佳方案是弹炮混装，互相取长补短，各自发挥优势。70～80年代，航炮的研制在各国又受到重视，并有了迅速的发展。到80年代，空空导弹发展很快，格斗导弹的发射距离可近到200～500m，机动过载可达35g。因此80年代之后，各国战斗机的武器装备就以导弹为主，航炮为辅。航炮在空战和对地攻击中，以其可靠、价廉和可多次使用等优点，在今后若干年代仍会发挥重大的作用。
航炮的发展以满足飞机作战需要为前提。考虑到对空和对地的多用途，口径有向30mm靠近的趋势。如美国后期的F-14、F-15和F-16飞机都从原来的6管20mm航炮变为4管30mm航炮。俄罗斯米格29、苏27则用30mm口径的ГШ-301航炮。为取得良好的弹道性能、射击精度和穿甲能力，航炮初速有提高的趋势，美国和西欧航炮初速都在1000m/s以上。高射速是航炮追求的目标，可用提高射速来弥补射击精度的不足。美国和俄罗斯都有高达6000发/分射速的航炮。如果是对付多用途飞机，还要求射速做到可调。随着航炮威力的提高，初速和射速不断增大，减少后坐力成了关键问题。现在航炮上都采用浮动原理和特殊的新型缓冲装置，以使火炮的后坐力减到最小。还将采用新结构和新材料使航炮的体积和重量大大减小，研究开发新原理航炮如液体发射药航炮及激光航炮等。