以惊世骇俗的文学主张而闻名于世，以唯美主义创始人和首领载入文学史册的奥斯卡·王尔德(1854—1900),在童话史上的地位也是突出的。王尔德用他的童话创作来表现他的唯美主义思想。他的唯美主义文学主张有些不可思议，然而其童话从内容到所使用的象征、到整个艺术构架，都能自然地引出道德性底蕴。艺术本身要求对现实存在作出作家自己的评价，作家对自己创造的形象不但要给予审美的、而且要给予伦理的评断。王尔德也不能例外。
 王尔德是把童话作为诗篇来构思和写作的。像安徒生童话一样，能言会语的物品和鸟儿都被用来表达作者与现实之间的关系。然而王尔德更倾向于主观。在描述上，王尔德表现了他擅长于轻描淡写、涉笔成趣，擅长于运用对比手法和各种色调。王尔德以朴实、雅致、奇妙、诗意葱茏区别于19世纪的其他童话作家。他的童话收在两个集子内，共9篇。它们都经作家千锤百炼，内容新颖，形式精美，构思奇妙，抒情味浓，具有很强的魅力，受到各种年龄层次的人的赏爱，被公认为是近代童话的优美典范。
 《自私的巨人》是王尔德童话中最短的一篇，然而是最富诗情画意的一篇，也是最动人的一篇。作品的背景是巨人的一座大花园。花园里绿草如茵、繁花似锦、鸟语花香，但他竟自私到不准任何人在里面玩。这样，自私的巨人便受到了惩罚。春天不进他的花园，鸟儿不肯在他的花园里唱歌，树木也忘了开花。后来，孩子们从墙上的洞口钻进了园子，春天和孩子们一同进了花园——鸟儿们快乐地飞舞歌唱，花儿们也从绿草丛中伸出头来，而且大笑了。到这时，巨人才认识到自己的自私，终于向孩子们打开了花园大门。“孩子和春天同在，孩子和美同在”的意蕴如明霞散绮昭然可见。
 王尔德用活生生的有声有色的童话形象、新颖的童话构思、夸张巧妙的情节，来启迪人应当助人为乐，应当与人为善，而且这样的品德在童年时代就应该养成。
 这篇童话可按自私——受罚——改过分为三段。这三段写的是巨人转变过程，而突现的却是能给巨人花园带来春天、带来美的孩子。正面写孩子的童话拙劣的并不少，王尔德侧面写孩子却获得了奇迹般的成功。
 

·韦苇·

 

自私的巨人

 每天下午，孩子们放学以后，总要到巨人的花园里玩玩。
 这花园真大呀！ 好看极了！ 满园铺着柔软碧绿的嫩草，绿草上到处开放着各色各样美丽的花朵，好似点点繁星。园里还有十二棵桃树，春天一来，便骤然绽开一片粉红色和珍珠色的鲜花； 到了秋天，又结成了累累的鲜桃。鸟儿歇在树上唱得那么宛转悦耳，孩子们都不禁停下玩耍，侧耳倾听。大伙儿高兴地互相叫嚷： “咱们在这儿多开心哪！”
 有一天，巨人回来了。他原是去康沃尔郡看望他的朋友吃人巨妖去的，在那儿呆了七年之久。它的话并不多，七年过去了，把所要说的话都说尽了，便决心返回自己的巨大宅第来。到家时，他看见孩子们正在花园里玩耍。
 “你们在这儿闹腾什么？!”他厉声厉色地大吼，孩子们撒腿便跑掉了。
 “我自己的花园就是我自个儿的，这谁都明白，” 巨人说，“除我自己以外，谁也不准在里面玩。”他砌了一道高高的墙，把花园给圈起来，又竖了个布告牌：
 擅自入内
 严惩不贷
 他是个非常自私的巨人呢。
 可怜的孩子们如今没地方好去玩了。他们在大路上玩，但是路上满是尘土和硬石块儿，他们不乐意。散学以后，他们还是常常在这堵大高墙的周围转来转去，谈论里面那美丽的花园，互相说： “从前咱们在这儿多快活啊！”
 不久，春天来到了。于是乡野遍地鲜花盛开，可爱的鸟儿到处飞舞。唯独自私巨人的花园里依然一片隆冬景象。园里没有孩子们的身影，鸟儿都不愿意在那儿唱歌，果树也忘却了开花。有一回，一株美丽的花儿从草底下探出头来，但是，一眼瞥见那个布告牌，很替孩子们难过，便又缩回土里面睡大觉去了。在这里感到舒心惬意的只有两位，就是雪和霜。他们嚷道：“春天已经把这个花园忘了！ 咱俩可以整年待在这里不走了。”雪用她那又宽又大的白斗篷蒙住青草，霜就把所有的树都涂成银色。他们邀请北风一同居住，北风就来了。他裹在皮大衣里，整天在花园里咆哮，把烟囱顶管都吹掉了。他说： “这可真是个寻欢作乐的好地方，咱们说什么也得请冰雹来串个门哪！”冰雹就也来了。他每天都要砰砰地敲打这个巨大宅第的屋顶，一打就是整整三个小时，把大部分石板瓦都砸得稀烂，还要在园里转着圈地飞跑。他穿的是灰衣服，呼出的气像冰一样凉。
 “我真不明白春天怎么这么晚还不来？”自私巨人坐在窗前，看着这座白森森冷冰冰的花园这样说。“我盼望天气能变好。”
 但是，春天始终没有光临； 夏天，也没露面； 秋天呢，她给每座花园都赠送了金色的果实，唯独自私巨人的花园，她什么也没给。“巨人太自私了！”她说。因此花园里终年都是冬天住着，还有北风，还有冰雹，还有霜，还有雪，在树木间穿来穿去，尽情跳舞。
 有天清晨，巨人睡醒后，仍然在床上躺着，忽然听到一阵美妙的音乐声。这音乐那么优美动听，巨人以为一定是国王的乐队路过此地。实际上，那只不过是一只红雀在他的窗外唱歌，只因巨人很久很久没听到花园里有鸟儿唱歌了，所以觉得这是世界上最美妙的乐声。这时，冰雹在他头顶上停止了跳舞，北风也不再呼啸，一股醉人的芳香透过开着的大窗户扑鼻而来。“我相信这是春天终于驾临了！”巨人说着一跃而起去看窗外。
 他看见了什么呀？!
 他看见一幅特别奇妙的景象。花园的墙上有个小洞，孩子们从这里一个个钻了进来，正坐在树枝上。定睛细看，每棵树上都坐着一个孩子。果树见孩子们回来了，高兴得给自己戴满了花朵，手臂还轻轻地在孩子们的头顶上摆动； 鸟儿们欢乐地飞来飞去，啾啾地唱着歌； 一朵朵花儿从碧绿的草底下探出头来往上看，绽开了笑脸； 真是一幅动人的美景啊！ 但是只有一个角落依旧是冬天。这是花园里最远的一个角落，那儿站着一个小不点儿的小男孩。他太小了，够不着树枝，正在树下转来转去，哭得伤心极了。这棵可怜的树仍然全身盖满霜和雪，头顶上，北风依然在猛吹怒吼。“爬上来呀，小不点儿！”树说，同时尽量把枝条俯得低低的。可是，这孩子太幼小了。
 巨人见到这种情景，心软了下来。“前一阵我多自私啊！”他说，“如今我才明白，为什么春天不愿意到这儿来。我要把那个小不点儿放到树顶上，把高墙推倒，让我的花园从今往后永远成为孩子们的乐园。”他对自己以往的所作所为真心诚意地感到后悔。
 他悄悄地走下去，轻轻开了前门，走进花园。孩子们一见巨人，吓得要命，一下子便全都跑了，花园里又变成了冬天的景象。只剩下那个小不点儿没跑开，因为他泪眼模糊，没看见巨人过来。巨人悄悄走到小孩身后，轻轻把他抱起来，放到树上。这棵树顿时鲜花怒放，鸟儿们也都飞到枝头来唱歌。小男孩呢，伸出两条小胳臂，拥抱住巨人的脖子吻他。别的孩子见巨人变了样，不再凶狠了，又纷纷跑回来了，春天也陪他们一起回来了。“孩子们，现在这是你们的花园了！” 巨人说，说着就抡起大斧，几下把高墙给拆了个干净。村民们中午到市场时，见巨人正和孩子们一起玩，那个花园再漂亮不过了，平生谁也没见过呢。
 他们玩了一整天，黄昏时分，孩子们去向巨人告别。
 “你们那个小伙伴儿呢？” 巨人问，“就是我放到树上的那个孩子。” 巨人最喜爱他，因为他吻过巨人。
 “我们不知道哇！” 孩子们答道，“他已经走了。”
 “你们务必告诉他，要他明天一定来玩啊！” 巨人嘱咐大伙儿。但是孩子们都说，他们不知道这个小小孩儿住在哪儿，说以前从来没见过他。巨人听了，心里很难过。
 每天下午，孩子们放学以后，就来和巨人一起玩儿，唯独他喜欢的那个小男孩再也没有见到。巨人对每个孩子都很慈祥，不过还是很想念自己的第一位小朋友，常念叨他： “我多想见他呵！” 巨人老是这样说。
 好多好多年过去了，巨人已经变得很衰老，身体很虚弱。他再也不能和孩子们一起玩耍，只能坐在一把大扶手椅里，看着孩子们游戏，同时欣赏自己的花园。“我有好多美丽的花儿，”他说，“可是孩子们却是最最美丽的花朵。”
 在一个冬天的清晨，他穿衣服时，往窗外看了看。如今他不再憎恨冬天了，他明白，这时节只不过是春在睡眠，花儿们也在休息而已。
 突然，他惊奇地揉了揉眼睛，看了又看。这情景简直太不可思议了！ 就在花园最远的那个角落，有棵树开满了洁白可爱的花朵，树枝全是金黄金黄的，枝上垂挂着银色的果实； 树底下，站着他所爱的那个小男孩。
 巨人高兴极了，跑下楼去，出了门便跑进花园。他急急忙忙跨过草地，朝孩子身边走去。当他走到紧跟前时，不禁气愤得满面绯红。他问道： “有谁竟敢伤害你？” 因为在孩子的两只手掌上，有两个钉子的伤痕，一对小脚丫上也有两个钉痕^①。
 “有谁竟敢伤害了你？” 巨人叫嚷，“你告诉我，我拿我那把大刀宰了他！”
 “没人伤害我，” 孩子回答说，“这是上帝仁爱的痕迹啊。”
 “那么你是谁？” 巨人问孩子，突然感到一种莫名的敬畏，在小孩面前跪下来。
 小孩对巨人微微一笑，并说： “你让我在你的花园里玩过一次，今天，你该跟我一起上我的花园去，那就是天堂。”
 当天下午，孩子们跑到花园里来时，发现巨人躺在这棵树下。他已经去世了，圣洁的白花覆盖了他的整个身躯。
 

(吴国真 赵经民译)

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