脱氧核糖核酸的化学组成

凡是核酸，不论是DNA还是RNA，都是由多分子核苷酸聚合形成，故从化学名称上讲又可称为多聚核苷酸。由于DNA与RNA大分子内的核苷酸所含的糖不同，前者为D-脱氧核糖，后者为D-核糖。故DNA又可称为多聚脱氧核糖核酸，RNA则为多聚核糖核酸。
把核苷酸再水解成小分子化合物时能产生下列三类物质：嘌呤或嘧啶类衍生物，戊糖即脱氧核糖或核糖，磷酸。三者分子的比例为1:1:1，故在DNA或RNA分子中所含的磷酸量总是恒定的，即每一个核苷酸分子中都只含有一分子磷酸，因此一般用磷含量可计算出核苷酸含量，核酸中含磷量为9～10%。在定量分析时又常应用测定磷的含量以大致计算出核酸的含量。
DNA分子中的核苷酸都是脱氧核糖核苷酸，上面已谈过这种核苷酸分子中含有一分子脱氧核糖，一分子磷酸及一分子嘌呤或嘧啶碱（统称为核碱或碱基）。碱基中常见的嘌呤和嘧啶碱为腺嘌呤(A)、鸟嘌呤(G)、胞嘧啶(C)和胸腺嘧啶(T)四种。但自然界中有些生物体的DNA分子中还发现有的嘌呤或嘧啶碱，含量虽不多，但也有的完全代替了一种常见的核碱，如5-甲基胞嘧啶、5-羟甲基胞嘧啶，还有尿嘧啶。

某些碱基、脱氧核糖、脱氧核苷及脱氧核苷酸的结构

DNA碱基组成的摩尔比例

DNA 来源	A	G	C	T	5-MC	A+G/ C+T+MC
人肝	30.3	19.5	19.9	30.3	-	0.99
牛胸腺 牛肝	28.2 28.8	21.5 21.0	21.2 21.0	27.8 29.0	1.3 -	0.99 1.00
麦胚 大鼠骨髓	27.3 28.6	22.7 21.4	16.8 20.4	27.1 28.4	6.0 1.1	1.00 1.00
酵母 大肠杆菌 φX-174 噬菌体	31.3 26.0 24.3	18.7 24.9 24.5	17.1 25.2 18.2	32.9 23.9 32.3	- - -	1.00 1.04 0.966

5-MC为m⁵C即5-甲基胞嘧啶； MC为甲基胞嘧啶。
现在已知不同生物来源的DNA中所含的四种核碱在比例上并不相同。而且每种生物有其自己的特异的核碱的组成比例，只是同一生物体中不同器官或组织中的DNA则常完全相同。已经知道，DNA携带着生物的全部遗传信息，也就是全部基因。它的特异性不仅反映在其不同碱基的核苷酸（常简称为碱基）所含的比例上，更反映在这些不同碱基在整个DNA大分子中的排列顺序上。因而造成了生物界的千变万化多种多样的生物体。在DNA大分子中的四种碱基虽然所含的比例有多种多样，但又有一个共同的规律，就是DNA分子中的碱基A含量总是和T含量相同，而C含量总是和G含量相同，或者说总的嘌呤碱 (A+G) 含量总是等于总的嘧啶碱(C+T)含量。这一特点现在已知是与DNA存在双螺旋结构有关。一些生物体，如φX-174噬菌体的DNA，并不是双螺旋结构，其碱基的比例就不反映这一特点。附表可以看出不同DNA中碱基组成的比例。