系将胸腔镜插入胸膜腔内，在直视下进行诊断和治疗的方法。常用以烙断胸膜粘连，以提高人工气胸的疗效；亦可用于窥查胸膜、纵隔和肺表浅的病变及摘取病变组织做活组织检查。检查需先做人工气胸。
胸腔镜检查
胸腔镜是经肋间插入胸膜腔检查、诊断、治疗胸腔某些疾病的一种工具。自1913年Jacobaeus开始使用至今已近70年。开始胸腔镜多用于电烙胸内粘连以提高人工气胸治疗开放性肺结核的效果。近年来则用于胸膜腔以及肺表面病变的诊断。
胸腔镜为一金属细管，一端装有灯泡及透视镜。胸腔镜分侧视镜及直视镜两种。侧视镜比直视镜观察范围广，能看到插入部位附近的粘连，但因所见的物体象系由镜面反折形成的，容易认错方向，电烙操作时更应注意。用直视镜观察物体的形态、位置及方向不易发生误差，操作简单，危险性小，但视野小，插入部位附近的粘连病变不易看到。近年来有人用纤维气管镜来代替胸腔镜，因为纤维支气管镜长，前端可以活动，这样检查方便、准确、范围广，病人痛苦也小。作胸腔镜检查时，尚需备有电烙器。它是一金属棒，尖端有白金能通过电流，有弯形、直形及小钩形三种。使用时接直流电流或透热器或两者并用。电烙器可以用来切断粘连和止血。
胸腔镜检查的适应证为：
❶胸膜内肺松解术，仅适用于不能耐受肺切除或胸廓成形术，而又需做萎陷疗法者。
❷外周型肺癌怀疑累及胸膜时，为确定胸膜受侵情况和转移的范围。
❸从胸腔内取出异物或为自发性气胸做胸膜固定（电烙漏气孔）。
❹对诊断不明的胸膜肿瘤病例进行活检。急性胸膜感染，如急性化脓性或结核性胸膜炎均为胸腔镜检查的绝对禁忌证；有广泛胸膜粘连时，不能行胸腔镜检查。
胸腔镜检查一般在局部麻醉下进行。病人多采用健侧卧位，也可以根据病变情况采取其他适当的体位。一般切口可分别经第3肋或第4肋间腋前或腋后线。作皮肤小切口并切开深筋膜后，用套管针沿肋骨上缘刺入，进入胸腔后有阻力消失感即停止进针。拔出套管针可听到随呼吸出入套管的呼吸声，立即用手堵住以防进入过多的气体。若有胸水可先吸尽胸液（取标本送细胞学检查）。也有在套管针后接-T形管，一端连接水封瓶以调节胸内压力，保持肺萎陷到一定程度；另一端插入胸腔镜或纤维气管镜进行检查，必要时取活体组织送病理检查，有出血点可以用电烙器止血。术毕根据有无渗血或漏气决定是否放置胸腔引流管。最后缝合伤口。
常见的手术并发症为少量渗血、漏气、胸腔感染，偶有胸腔镜检查口肿瘤种植。一般很少发生严重的并发症。待引流管不漏气时，多在术后24～48小时拔管。拔管后伤口处可缝合一针以防切口漏气。未置引流管者，如气胸过大或有张力，病人呼吸困难时，可以抽出部分气体，以维持正常呼吸。如发现术后有进行性出血，可用胸腔镜进一步止血，必要时开胸止血。