胸廓外形
正常胸廓两侧基本对称，由于年龄、体型及发育等不同，胸廓外形差别较大。婴儿前后径与左右横径几乎相等，呈圆桶状。随着年龄增长，左右横径增加较显著，故健康成人前后径小于左右横径，二者之比约5∶7，近乎椭圆形。异常的胸廓多为胸部骨胳变形或胸内疾患所引起，但其他部位病灶，有时也可能为其发病的原因，如儿童腺样体增生，可使鼻腔堵塞而肺内含气不良，以致胸廓缩小变形。
扁平胸： 胸廓扁平，前后径显著缩小，常短于左右横径的一半。颈部多细长，皮下脂肪较少，而胸部骨胳较突出。肋下缘较低，严重者几乎抵髂嵴水平，以致胸骨下角缩小，呈锐角。显著者肩胛骨可呈翼状突起，故称翼状胸。见于慢性消耗性疾病如肺结核等。
桶状胸： 胸廓前后径与左右横径几乎相等，外形近似圆桶状。肋骨呈水平位，肋间隙增宽且饱满。胸骨下角增大呈钝角，吸气时也不增宽。见于慢性阻塞性肺气肿及老年性肺气肿。前者肺脏过度膨胀、充气，故胸廓扩大，叩诊呈过清音，胸椎后凸，且双肩常耸起；后者系肺泡壁弹性减退，故胸廓不扩大，过清音不明显，仅上段胸椎后突，双肩不耸起。
佝偻病胸： 又称鸡胸。胸骨前凸，两侧肋骨回缩而胸廓左右横径缩小，犹如鸟类胸廓外形，见于佝偻病患儿。有时肋骨与肋软骨交接处增厚隆起，在胸骨两侧排列成串珠状，多见于佝偻病，名佝偻病串珠；坏血病也可有类似突起，但表面稍尖，内侧稍凹陷，两侧串珠常不对称。前者系维生素D缺乏，钙盐沉积障碍，以致骨样组织增生；后者系维生素C缺乏，影响胶原的合成，软骨成熟障碍，因而骨、软骨交接处受损所致。前胸下缘膈肌附着处，因肋骨质软，膈肌收缩时向内牵引，而底侧肋骨外翻，形成一水平状深沟，为Harrison沟，又称肋膈沟。
漏斗胸： 胸骨下端连同依附之肋软骨一起内陷，有时整个胸骨均内陷。一般无症状，但内陷较深者心脏可受挤压，甚至向左侧移位，致有心脏杂音、阵发性心动过速、心功能不全以及由于肺容量不足而呼吸功能障碍等征。见于佝偻病、胸骨下部长期受压者，也有的原因不明。
胸廓隆起： 局限性隆起见于胸壁炎症、肿瘤、心脏及大血管异常隆起、皮下气肿等。一侧胸廓隆起多伴有肋间隙增宽，若同时呼吸运动受限，甚至气管及心脏向健侧移位者，见于大量胸腔积液、气胸、液气胸、胸内巨大肿物等。一侧呼吸功能严重障碍者，健侧可呈代偿性肺气肿，此时胸廓也可隆起。
胸廓凹陷： 一侧胸廓凹陷者多伴有肋间隙狭窄，呼吸运动受限，显著者气管和心脏可向患侧移位，胸椎向健侧侧凸及健侧代偿性肺气肿，见于胸膜肥厚、肺不张、肺纤维化、肺叶切除术后等。
脊柱畸形引起的胸廓变形： 脊柱畸形可分前凸、后凸、侧凸、后侧凸等。前凸多发生于腰椎，对胸廓外形无影响。后凸畸形即驼背，胸椎向后凸起，胸廓纵径缩短，肋骨靠拢，胸骨向内牵拉，见于老年人、骨质软化症、胸椎结核等。侧凸畸形时，外凸侧肩高，肋间隙增宽，对侧肋间隙变窄，见于胸椎疾患以及长期姿势不正或发育畸形等。