先儿

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“先儿”即先生之称。

《陶渊明东篱赏菊》第二折：“老先儿，我也不曾读书，(略)，人所皆知，老先儿知也不知哩?”《通俗编》：“前明太监称卿大夫，每曰老先而不云生。”为什么?这就在于，在我国古代，“先生”两字，可连称，也可单称。《汉书·梅福传》：“夫叔孙先非不忠也。”师古注：“先，犹言先生也。”《汉书·晁错传》：“公卿言邓先。”师古曰：“犹言邓先生也。”说书艺人亦称为“先儿”，尊称也。《双桥随笔》：大家妇女招说书女艺人，“养之深院静室，昼夜狎集宴饮，谓之先生”。

李声振《百戏竹枝词》：“瞽者唱稗史”，“闺人恒乐听焉，呼之日先儿”。《金瓶梅》此回薛太监称应伯爵为“应先儿”，正是明代太监的风习。