先人　祖先

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先人xiānrén 祖先zǔxiān

名词。

指一个家族或民族上代比较久远的人。

“先人”只强调上代的人。

例如：“你们杨家的先人，本来是住在福建的，二百年前才迁到广东来”；“从这些离奇传说中，我们仍不禁想起了国内各民族的那些智慧和正义的先人”(秦牧：《花城》)；“好些少数民族常用的献哈达礼节和许多日用器皿，不正是汉族先人传播过去的吗”(同上)。

“祖先”不只强调上代的人，而且突出血统上有渊源关系的性质；可用于比喻。

例如：“咱家祖先辈辈都是务农的，没想到现在可出了秀才啦”；“我们的祖先和宋人、徐人在那时都受著压迫，才逐渐从北方迁移到南方来”(《沫若剧作选》)；“我们勤奋的祖先，有夜织中宵，有鸡鸣起舞”(碧野：《月亮湖》)；“广州民间传说，这两株树是六朝梁代时，前来贸易的海外商人种下的，被视为波罗密树的祖先”(秦牧：《花城》)。

“先人”在特指已故的父亲时(如说：“先人生前不考虑要给我们留下什么财产”)，和“祖先”没有同义关系。