老年病理学

老年人各种器官功能减退，机体抵抗力下降，在此基础上，在内外因素作用下发生各种病理改变。生理性细胞萎缩衰退与病理性变化混合存在。
❶神经系统：脑的记忆力减退，主要对近期发生的事物遗忘，远期记忆仍可保存。思维能力则因长期从事职业、脑力活动程度而异，一般受影响较小。脑动脉硬化较严重者由于脑供血不足，脑细胞糖及氧化代谢减低，可出现明显的思维理解能力衰退，甚至不能进行简单数学计算。老年人往往行动迟缓、反应速度减慢，亦为神经功能衰退表现。此外，各种感觉器官功能不同程度减低（味觉变化较小），除去其本身改变之外，与相应的支配神经亦有关系。
❷心血管系统：心肌细胞随年龄增长而萎缩，心肌间质纤维组织增多，使心脏射血功能减退，老年人患心脏病时容易发生心力衰竭。动脉弹性减退，患高血压时常以收缩压升高为主，对降压药比较敏感，易发生体位性低血压。肾小动脉硬化，使老年人患全身性疾病时易并发肾脏功能不全。患动脉粥样硬化时则更促使动脉管腔狭窄引起心、脑缺血。
❸呼吸系统：肺泡壁随年龄增长而变薄扩张，发生老年性肺气肿，肺活量（肺脏的最大呼气量）减少，气体交换量减低，一旦发生支气管或肺炎时很容易呼吸功能衰竭。上呼吸道粘膜萎缩，分泌减少，抵抗力下降，容易受细菌病毒感染且易扩散至下呼吸道。由于肺脏气体交换功能降低，血氧含量较青壮年为低，亦为组织器官衰退老化的原因之一。
❹消化系统：牙的咀嚼能力下降，影响食物的磨碎，增加了胃肠负担。食管蠕动功能减退，下咽时比较缓慢费力，所以老年人细嚼慢咽很重要。整个胃肠道蠕动功能减慢，各消化腺分泌减少，易患消化不良。胃酸分泌减少影响铁和钙的吸收，可导致贫血和骨质疏散。肝脏营养代谢能力低下，过多吃入油脂食物易导致肝脏脂肪性变。肝细胞贮存糖元减少，保持血糖恒定能力减弱，所以老年人往往不能耐饿，应按时规律进食。
❺泌尿系统。老年人肾单位（包括肾小球和肾小管）数目减少，肾脏的滤过和再吸收功能均有所减退，如患高血压肾小动脉硬化或全身性疾病时易影响肾脏功能。膀胱平滑肌紧张力降低，不易耐受尿的膨胀而容易产生尿意。另方面膀胱与尿道的连接口处括约肌易松弛，所以老年人憋不住尿。老年女性易患膀胱炎是由于尿路粘膜萎缩和局部酸度降低，容易遭受感染。