老年人行为的调适理论

许多人认为，人到老年有不可避免的精神退化，“越老越糊涂”乃是一种“定律”，步入老年的人，也总是叹息自己不像青春期那样明朗、奔放，也不如中年期那般坚定、沉着。他们常为老之已至而忧心，无论干什么都觉得“太晚了”，以老为由而精神不振，无所事事，聊以卒岁。事实上，这是建立在一种错误的日常偏见上的认识。最近，大量科学研究证明，身心健康的老年人，有些重要的智能并不因年老而衰退，甚至某些重要智能可以成长到80多岁。人体具有的一种重要的心智能力——结晶智能——运用累积的知识来判断、解决问题的能力，在健康人（无脑疾病）的整个生命过程中，都持续稳定地增加，只不过老年期增加的幅度较小而已。与结晶智能关系密切的记忆能力，在整个老年时期都会得到改善，老年人回忆一般常识的效率比中年人或青年人更高。再有，许多人经历过生龙活虎的青壮年时期后，全面分析、处理问题的能力会改善，这使他们到老年时变得雄辩，老练，语言表达流利且富有说服力，甚至可以用几种不同的说法表达同一件事物，这方面知识和能力远非年轻人所能比。这些研究成果足以表明，人年老后心智不会衰竭，老年人大有余热可以发挥，而要维持老年人心智能力，最好的办法是多学、多用、多动：
❶继续社交生活，实践表明，完全退出社交生活的老年人智能衰退最快。
❷保持积极的心态。受过高等教育的老年人，若继续保持对知识的兴趣，较易增加老年时期的语言能力。
❸勤于思考、行动。“不用就会丧失能力”的原则，不仅适于肌肉弹性的维持，也适用高层次智能的维持。人们使用最多的说话能力，在晚年时也保持得最好。一般说，老年人如果在离、退休之后，针对生活的变化，进行自我调适，主动、愉快地适应角色的变化，保持愉快、乐观的情绪，并激励自己克服困难，善于寻找自己喜欢的事去做，做好了，会从中获得成功的欢欣和乐趣，这样可以避免一些如寂寞感、孤独感、空虚感，无用感的消极情绪。