美术教育的本质和功能

研究美术教育规律所必须涉及的美术教育哲学的根本问题，目前尚没有得到精确的完美答案。历史上的许多美学家和教育家，曾在不同的理论角度和不同的意义上阐述过美术教育或艺术教育的功能和本质，从而形成了各自不同的艺术教育思想和理论。
美术教育的多功能性导致了探讨其本质的困难性。从历史的和现代的美术教育实践经验来看，美术教育的教育功能大致体现在这样几个方面：
❶它在提高人的感性认识能力，特别是通过培养和训练视觉直觉思维以促进人的智力发展上有特殊的能力。
❷在培养人的创造意识、审美创造素质和训练创造灵感思维上有积极有效的功能。
❸通过艺术审美活动陶冶人的性情，净化人的心灵，培养高尚的审美道德情操，提高人的精神境界。
❹使人获得美化生活的知识和能力。
❺形成身心和谐发展的个性（人格）。
美术教育主要是通过造型艺术创造和欣赏的实践活动来进行的，并不完全相同于一般的审美文化活动。所以，美术教育是经由艺术审美教育的途径，提高劳动者和各类人才的审美文化素质，以达到培育美的、和谐的精神境界的目的。归根结蒂，美术教育的终极目的仍然是培育人才，培育社会主义和共产主义的新人。所以，可以认为，以美育人就是美术教育的本质。
美术教育的性质和任务，从根本上说，是受时代和社会的发展条件所制约的。以美育人，这也是由社会主义现代化建设所提出的提高全民族文化素质和精神境界的总体教育任务所决定的。而美术教育服务于社会物质文明和精神文明建设，也是以提高劳动者和各类人才的审美文化素质作为中介，而发挥它的积极能动的社会功能的。