罗马法律关于婚姻的概念及其变化

古代罗马人对婚姻问题极为重视，婚姻在罗马私法中也占有重要地位，但伴随社会发展，罗马人的婚姻观前后也发生了一些变化。早期罗马法律认为，婚姻是男女双方的终身结合，目的在于生男育女，继血统，承祭祀。罗马著名法学家莫迪斯蒂努斯给婚姻所下的定义是：婚姻是一夫一妻的终身结合，共同发生神事与人事关系。所谓共同发生神事与人事关系，即指夫妻结合一体，共同祭祀家神和传宗接代。由此可见，罗马人早期的婚姻观除了主张一夫一妻，夫妻关系具有永久性质外，还把婚姻与家族利益紧密结合，婚姻的主要目的就是为了给家族继血统，承祭祀。这种观念下的婚姻与罗马国家长期存在的家长制宗族关系相联，其婚姻制度表现为夫享有特权，妻处从属地位的有夫权婚姻。至共和国后期，随着对外征服和国家版图的扩大，向外移民和长期服兵役等客观需要，使许多成年男子摆脱父权而独立，罗马人的家长制家族逐渐解体。与此相适应，婚姻观念也发生了变化，婚姻不再以家族利益为基础，而以夫妻双方的利益为目的，将生儿育女，继血统，承祭祀降至次要地位。在这种形势下，无夫权婚姻产生并逐渐盛行，其虽仍以一夫一妻为原则，但夫的特权已丧失，夫妻双方基本处于平等地位，且夫妻关系不再具有永久性质，或因双方同意或因一方意思即可解除婚姻关系。由于婚姻制度发生了这样重大的变化，法学家对婚姻的解释也随之有所改变，如《查士丁尼法学阶梯》给婚姻下的定义是：“婚姻是一男一女以永久共同生活为目的的结合”，而不再强调“神事与人事”了。