终极论

又称末世论。基督教教义之一，论述人死后的结局和世界末日后的情况，包含了对人的行为进行最后的道德裁决的内容。认为人死后立即会受到上帝的审判，无罪者进天堂，有罪者下地狱。天主教还认为犯过小罪而未补赎完的人，虽不会下地狱，但还需在炼狱（又称涤罪所）中接受一定的暂时处罚，刑满后才能进天堂。在最终必会出现的世界末日来临之时，已死的人的肉身将复活，未死的人亦有变化，他们共同接受基督的审判，善人得享永福，恶人将受永罚。新教不承认“炼狱”的说法，但也认为所有的人在世界的末日都将接受“最后的审判”。终极论通过对人、人类及世界的最终结局的描述，来引起教徒对未来得救生活的向往和炼狱暂罚、地狱永罚的恐惧，从而约束教徒的行为，迫使他们按基督教的伦理信条道德规范去做。

终极论

亦称“末日论”。基督教神学重要课题之一。论述人死后的结局和世界末日后的情况。包括基督再临、死人复活、最后审判、千禧年和天堂地狱等内容。早期基督教相信世界末日来临之前，将有巨大自然变异和灾难，天使和魔鬼将展开激烈的战斗，然后在地上建立以基督为首的义人统治的新秩序，恶人受永刑，最后出现新天新地。后又主张在世界末日到来之前，将在世上实行1000年统治，称千禧年论。自由主义神学则相信人类社会将逐步完善而臻于大同，在地上实现天国，在强调灵魂不朽的同时，常将世界末日、最后审判等看作是象征性的。