组成蛋白质的氨基酸

氨基酸的种类非常多，在生物体中出现的氨基酸也是非常多的。但是在蛋白质中只有20种氨基酸，它们都是α氨基酸。可写成下列通式：

R为侧链。20种氨基酸的结构及表达符号见附表。
蛋白质在生物合成以后，有时还分别经酶的加工修饰，将一些侧链改变。因此在蛋白质分子中，有时转变成其他的氨基酸残基，如羟脯氨酸、ε-N-甲基赖氨酸、羟基赖氨酸、甲基组氨酸、γ-羧基谷氨酸等等。

氨基酸的构型示意图
两种相互镜面对称的立体结构。R表示侧链、因氨基酸不同而异。

存在于蛋白质中的氨基酸

从氨基酸的化学结构看，αC上的四个基团除甘氨酸外，都不相同，因此有两种镜面对称的立体结构（图）。组成蛋白质的氨基酸都具有一种相同的立体结构——L型。